到了1871年6月15日。雙方進行了兩次大規模會戰，一次是夜戰，法軍憑藉手中的夏塞波武器的優勢成功在雅尼擊敗了普軍第八軍。
但是在白天圖勒攻防戰的時候，儘管法軍有著火炮數量的優勢，他們的勒伯夫元帥吸取了1859年的經驗教訓，大力發展火炮，但是在後膛炮上面，法軍一直沒有實驗成功，比如說炮門的密封問題，每次試射都會發生危險的洩氣現象。
因此，法軍到現在也是以前膛炮為主。
370門拿破崙12磅炮和130門拉西特線膛炮，200門米特拉耶斯機關炮（這其實是我們認知中的機關槍，但是法軍把他當做火炮使用）對普魯土從奧地利進口的170門克虜伯C61
型後裝鋼製線膛炮。100門C64型後裝鋼製線膛炮。40多門普魯士出產的15釐米攻城炮。
數量上法軍是壓制了，但是火炮射程以及裝填速度上卻是慘敗，最終，圖勒戰役，法軍戰敗，被迫撤退。
這件事被法軍第五軍皮埃爾。德。費利將軍緊急上報上去了，不過具體反響如何要等時間證明，倉促之間去哪裡生產後膛火炮呢？
時間到了1871年7月1日，戰爭形勢明眼人都能看出來是普魯士佔據優勢了，一共才打了一個半月時間。
但是法軍凡爾登已經丟了，盧森堡可危，打了七場大規模戰鬥，四場戰敗，一場勉強平局，剩下兩場小勝。
原本拿破崙三世還組建了一個庇里牛斯軍團，放在西班牙和法國的邊境，一方面是防備西班牙王國進攻，另一方面，他甚至有如果戰事進展順利，要不要威逼西班牙國王利奧波德一世退位的想法。
不過現在，他是沒有了，他現在想的是御駕親征！
御前會議廳裡，水晶吊燈投下的光線顯得有些昏暗。拿破崙三世右手不自覺地按在腹部，那裡傳來的陣陣絞痛讓他額頭滲出細密的汗珠。腎結石的折磨已經持續了多年，但他從未像現在這樣感到痛苦一一不僅是身體上的，更是精神上的。
「陛下，您的身體扛不住。」首相埃米爾。奧利維爾站在皇帝面前，語氣中滿是擔憂奧利維爾深吸一口氣，繼續勸說道：「而且事情還沒到這一步。陛下，我們已經下令全國動員，從馬賽到里爾，各地的青年報國熱情很高漲。普魯士控制下的洛林地區，現在都有一些法蘭西人偷偷跑出來參軍，斯特拉斯堡甚至還有愛國人士給我們當情報人員，一切還不算最糟糕的時候。」
他走到窗邊，指著外面的廣場：「您看，就在昨天，僅巴黎一地就有三千名志願者報名參軍。工人放下了工具，學生離開了課堂，貴族子弟也紛紛要求上前線。很快，我們的軍隊就能突破一百萬。」
「相信我，三個月時間就可以。到那時，數量上的絕對優勢將彌補我們在裝備上的不足。」
外交大臣格拉蒙公爵也連忙點頭附和。
「首相說得對，陛下。而且根據前線情報。。：」他停頓了一下，似乎在勘酌措辭，「敵人的火炮非常厲害。他們從奧地利進口的克虜伯炮射程遠。精度高，我們的前膛炮很難與之抗衡。」
格拉蒙走近一步，壓低聲音：「陛下，恕我直言，在這種情況下，如果。。。如果皇帝陛下親臨前線，萬一受傷或者。。：」
他沒有說完，但在場的每個人都明白他的意思。會議廳裡陷入了死一般的寂靜。
格拉蒙嚥了口唾沫，鼓起勇氣說出了那個可怕的可能：「萬一有什麼不幸，國內怎麼辦？皇太子殿下才十五歲，還不足以。。：」
這句話彷彿擊中了拿破崙三世的軟肋。皇帝的臉色變了變，他想起了自己的獨子歐仁。那個聰明但稚嫩的男孩，確實還沒有準備好承擔帝國的重任。如果自己有個三長兩短，波拿巴王朝恐怕就要斷送了。
看到皇帝的神色有所鬆動，戰爭大臣勒伯夫元帥趕緊站了出來。這位老元帥雖然在圖勒戰役後威望大跌，但仍然努力維持著尊嚴。他挺直腰板，用盡可能自信的語氣保證道：
「陛下，請您放心。我已經命令各地兵工廠立刻加緊速度研製後膛火炮。」
他從公文包裡掏出一份報告：「斯特蘭兵工廠的工程師們日夜不停地工作，他們保證已經解決了炮門密封的關鍵問題。最多。。：」他咬了咬牙，「最多兩個月就能出成果。」
「兩個月？」拿破崙三世突然爆發了，他猛地站起身，因為動作太猛烈，腹部傳來一陣劇痛，讓他不得不扶住椅背。但憤怒讓他暫時忘記了疼痛。
「兩個月？」皇帝的聲音在發抖，「你知道兩個月我們的將士會死多少人嗎？每一天，每一個小時，都有法國的兒郎倒在普魯士人的炮火下！」
他的眼神冰冷地盯著勒伯夫，那目光如同利劍：「元師閣下，我記得很清楚，戰前你是怎麼向我保證的。你說法軍的裝備世界一流，你說我們的火炮無人能敵，你說。。。」
勒伯夫元帥的臉漲得通紅，汗水從鬢角流下。他知道皇帝說得沒錯，戰前他確實過於自信了。
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