「由於目前北方聯軍攻佔的地盤涉及到了這些邦國，例如梅克倫堡。奧爾登堡等等，我們軍隊的暴行給了這些奧地利人藉口。」
「暴行？不當行為？」拿破崙三世的聲音突然提高了八度，他兇狠地瞪著外交大臣，「格拉蒙，你在為普魯士人說話嗎？」
「那我的里昂呢！普魯士人毀了里昂，毀了我們的第二大城市！以牙還牙，以血還血。」
「而且，」拿破崙三世冷笑一聲，「我還想問問，難道奧地利在第二次近東戰爭就沒有搶劫行為了？當他們攻入塞拉耶佛的時候，當他們。解放耶路撒冷的時候，難道他們的土兵都是聖人嗎？」
（雖然弗朗茨制定了較為嚴苛的軍級與獎賞制度，但是搶劫這種事情，還是會發生的，尤其是在奧斯曼帝國這種異教徒的國家。）
「陛下，請冷靜片刻。讓我說完。」外交大臣格拉蒙公爵勸說道，然後繼續說：「您說得對，
奧地利人確實虛偽。但是現在的問題是，我們必須面對現實。我們估計這些北德邦國肯定是出了條件給奧地利，也可能是普魯土王國讓他們帶話。但是我們法國實力尚存，加上斯堪地那維亞聯合王國。沙皇亞歷山大二世雖然沒有出兵，但是他們絕對不會願意看到奧地利擊敗我們，然後成為歐陸霸主的。聖彼得堡的熊不會允許維也納的鷹飛得太高。」
「所以，歸根到底，除了戰場上的事情，剩下的就是外交上的事情了。」格拉蒙公爵挺直身軀，嚴肅地說道，「陛下，請允許我親自帶隊去一趟維也納，跟弗朗茨陛下講清楚這件事。」
「你要去維也納？」拿破崙三世皺起眉頭。
「是的，陛下。我要當面問問弗朗茨：就算我們兩國開戰，難道是全面開戰嗎？」格拉蒙搖搖頭，「我不相信奧地利會這麼愚蠢。普魯士王國始終是奧地利的心腹大患，這誰都清楚。難道奧地利要幫助普魯士打贏這場戰爭，再讓普魯士從我們和斯堪地那維亞身上割走一塊肉？然後養虎為患？」
他冷笑一聲：「弗朗茨陛下有這麼好心？不可能。他比任何人都清楚，一個強大的普魯士對奧地利意味著什麼。現在普魯士被我們打得節節敗退，正是奧地利坐山觀虎鬥的好時機，他們為什麼要救普魯士？」
「除非。。：」奧利維耶若有所思地接話，「除非那些北德邦國開出的條件實在太誘人了。」
「或者，」格拉蒙補充道，「奧地利只是想敲詐我們一筆。畢竟，戰爭財總是最好賺的。」
聽了兩位大臣的分析，拿破崙三世漸漸冷靜下來。他在辦公桌前坐下，沉思了片刻，然後緩緩點頭：「好吧，格拉蒙，你說得有道理。你去一趟維也納，探探弗朗茨的口風。只要他們不參戰，
我們什麼條件都可以暫時答應下來一一記住，是暫時。」
「至於這個外交照會，我接受了。傳令前線部隊，嚴守軍紀。告訴那些將軍們，戰後帝國會給他們發放豐厚的獎金，每個士兵都會得到應得的賞賜。但是現在，搶劫。縱火之類的事情，暫時就不要乾了。我們不能給奧地利人更多的藉口。」
「遵命，陛下。」兩位大臣同時躬身。
「還有，」拿破崙三世突然想起什麼，「讓阿道夫。尼爾元帥（晉升了，在完成北方軍團在北海的登陸以及擊退普魯土人對蘭斯的圍攻之後）立刻從前線回來。」
「帝國需要尼爾元帥來做更重要的事情一一我們必須想辦法構築一條防禦奧地利的防線了。如果奧地利真的要插手，我們必須做好兩線作戰的準備。」
首相奧利維耶這時候插話道：「陛下，關於防線的問題，我之前跟帝國總參謀部的軍官商談過奧地利可能的進攻，有一些想法。」他走到牆上的地圖前，指著法奧邊界，「我們和奧地利的邊界線，除了阿爾卑斯山地就是義大利地區接壤。如果真的發生戰爭，我建議不要在義大利平原上硬拼，我聽說奧地利軍隊經過軍改之後的火炮數量大幅增加，這對我們很不利。」
「您的意思是？」
「放棄薩伏伊以外的義大利領土，只留必要的守軍在尼斯和都靈。」奧利維耶果斷地說，「我們應該把防守重點放在從尼斯到勃朗峰的阿爾卑斯山脈一線。山地作戰對我們這些新兵較多的動員部隊來說比較有優勢，可以抵消奧地利人的兵力優勢。」
「有道理。」拿破崙三世若有所思地點頭。
「另外，」奧利維耶繼續分析，「如果奧地利真的參戰，很可能不會直接進攻法國本土，而是在萊茵河一線或者北德意志地區與我們交戰。畢竟，他們的藉口是保護那些德意志邦國。所以，那邊才是防守的重點。」
「嗯，等尼爾元帥回來，我會跟他詳細討論這件事。」拿破崙三世點點頭，突然又想起什麼，「格拉蒙，你去維也納之前，先給聖彼得堡發個密電。」
「陛下請吩咐。」
「詢問俄國人，如果奧地利對我們宣戰，他們是否願意從背後攻擊奧地利。告訴亞歷山大，我們願意支援他們得到加利西亞-洛多梅里亞王國，甚至更多一一隻要他們和我們站在一起。」
格拉蒙公爵微微皺眉：「陛下，我會命令駐聖彼得堡大使立即去見沙皇和總理戈爾恰科夫親王，轉達您的提議。但是請您不要抱太大希望。」
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