1876年9月21日，下午3點。
巴黎，杜伊勒裡宮。
拿破崙三世的私人書房裡，一張巨大的奧斯曼帝國地圖鋪在桌上。奧地利特使安東。
馮。奧厄斯珀格伯爵正用手指著地圖上的不同區域。
「敘利亞？黎巴嫩？」伯爵的手在地中海東岸劃過，「這些都是富饒的省份，陛下。
或者。：」
他的手杖移到了小亞細亞南部：「安納托利亞半島西南邊的安塔利亞省，這個臨海省份出產大量穀物。橄欖油。棉花等農產品。考慮到法國目前是糧食進口大國，獲得這個地區對貴國來說將是極其合算的交易。」
站在一旁的法國財政部長塞居爾。杜佩龍皺起了眉頭：「親愛的特使先生，恕我直言，安塔利亞距離我們的馬賽港有2800公里。如果算到巴黎，那就更遠了。上帝啊，無論怎麼說，那都將是一塊飛地！」
奧厄斯珀格伯爵輕笑一聲，優雅地轉向財政部長：「那麼請問，奧斯曼欠貴國的債務怎麼辦？是30億法郎還是60億？那可是天文數字啊。」
「這個。。：」杜佩龍的臉色變得鐵青。作為財政部長，他對奧斯曼帝國的賴帳行為恨之入骨。「那些該死的土耳其人！如果他們是俄國，我們確實打不到聖彼得堡去要債。可他們只是奧斯曼！忘恩負義的白眼狼，把法國多年來的援助全都拋到九霄雲外了！」
拿破崙三世一直安靜地聽著，他的目光在地圖上游移，時不時警一眼奧地利特使。終於，他轉向站在窗邊的首相歐仁。魯埃：
「你怎麼看，魯埃？」
魯埃走近皇帝，壓低聲音說：「這要看陛下是否準備把奧地利和俄國當作敵人了。」
「敵人？呵。」拿破崙三世輕笑一聲，慢慢轉動著手上的戒指一一這是他思考時的習慣動作。「我現在最恨的是英國人，其次是普魯士人，再然後才輪到奧地利人。但是：「
他抬起頭，直視著奧地利特使：「目前看來，奧地利似乎並沒有把我們當作敵人。」
魯埃立即接話：「陛下說得對。敵人的敵人就是朋友。也許我們應該認真考慮這個提議。畢竟，我們已經不可能像克里米亞戰爭時那樣與英國合作對抗俄國了。更何況現在還要加上一個奧地利。」
拿破崙三世點點頭，然後突然叫道：「特使先生！」
正在和財政部長一起聲討奧斯曼人的奧厄斯珀格伯爵立即轉過身來：「陛下？」
「我想問，」皇帝的語氣變得意味深長，「貴國對法國的勢力範圍是否會給予應有的尊重？」
「尊重？」伯爵一愣。他們不是在討論奧斯曼的事情嗎？難道法國皇帝想要更多？「陛下指的是。。：？」
「西班牙。」首相魯埃代替皇帝回答，「我親愛的特使先生。」
「西班牙？」奧厄斯珀格伯爵露出困惑的表情，「您是支援卡洛斯派？希望奧地利也支援卡洛斯七世的主張嗎？嗯。。：」
他思索片刻：「我只能保證，如果卡洛斯能夠在馬德里趕走那個普魯士王子一一現在的西班牙國王利奧波德，維也納會在半年內承認他的合法性。」
「不。」拿破崙三世緩緩從椅子上站起來，他的聲音雖然平靜，但透著不容置疑的威嚴：「西班牙將成為法國的勢力範圍。而巴斯克地區以及納瓦拉地區。。：」
他停頓了一下，彷彿在品味即將說出的話：「將成為法蘭西帝國神聖不可分割的一部分。」
死一般的寂靜。
奧厄斯珀格伯爵的嘴巴張得老大，完全忘記了外交禮儀。
法國要吞併西班牙領土？這可不是什麼殖民地，而是歐洲本土！自1648年威斯特伐利亞和約以來，歐洲大國間的領土變更都需要極其謹慎。
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