特勒斯爾上校早就在等這句話了。他朝隊伍後面使了個眼色。
一個三十出頭的下士從騎兵佇列裡無聲無息地閃了出來。這人個子不算高，但肩膀很寬，一張臉曬得黝黑，觀骨上有幾顆雀斑，看上去倒不怎麼兇，甚至可以說有點憨厚。但特勒斯爾上校點了他的名，旁邊幾個老兵就微微側了側目一—
顯然這個不起眼的下士並不像外表那麼簡單。
菲舍爾下士沒騎馬，把劍往腰後撥了撥，朝特勒斯爾上校敬了個利落的禮，什麼多餘的話也沒問，轉身就順著那群孩子跑掉的方向跟了上去。他走路沒什麼聲響，幾步就拐進了巷子，寬厚的背影一閃就沒了，像一條大魚沉進渾水裡。
弗朗茨在馬上回頭瞥了一眼那個空蕩蕩的巷口，又扭回頭來。
「讓後勤的去弄麵包。」他說，「白麵包。要多。另外再備點熱湯，那幾個孩子瘦得跟柴火棍子似的，光啃麵包怕把胃吃壞了。
「是。」
「明天一早安排人在市政廳門口擺桌子，登記處。分兩列，一列小孩，一列大人。大人那邊登記完了直接編隊，先從這條街開始清理。工錢的標準你去跟軍需官對一下，別太摳了，也別太大方—夠吃飽飯再添件衣裳就行。」
「是。」
「小孩那邊十二歲以下的一律上學。找個沒塌的教堂或者什麼能用的房子先湊合著，教員從隨軍牧師裡挑幾個識字的頂上。」
「是。」特勒斯爾上校一連答了幾個「是「，腦子裡已經在飛快地盤算著各項安排，但嘴上還是忍不住多了一句，「陛下，這些開支走哪個款項？」
「我自己出，當然後續，帝國政府會接管，暫時科隆這裡我出錢。」
「是，陛下。」
科隆市政廳沒怎麼遭到炮擊，大概是因為奧軍進城的時候這裡已經掛了白旗。
弗朗茨在市政廳門前下了馬。天色已經暗得差不多了，衛兵們正在臺階兩側點火把，橘紅色的光在牆面上晃來晃去，把雙頭鷹軍旗的影子投在地上，一會兒大一會兒小，像一隻活物似的。
後勤那邊動作倒是快—一也可能是特勒斯爾上校催得兇—一—不到一個鐘頭，市政廳偏廳裡頭就擺了兩張長桌子，上面鋪著不知道從哪翻出來的白桌布（其實是拿軍用床單臨時改的，邊角還印著兵站的編號），桌上擺著一筐一筐的白麵包，剛出爐的，熱氣還在冒，麵包皮上裂著幾道金黃色的口子，滿屋子都是麥香味。旁邊還有一口行軍鍋，裡頭是熱騰騰的土豆濃湯，上面浮著幾片切碎的鹹肉。
弗朗茨站在臺階上，沒有進去。他扶著欄杆，面朝街道的方向看。其實也沒什麼可看的，天都黑了，街上空空蕩蕩，只有遠處偶爾傳來的哨兵換崗聲。
然後他聽見了腳步聲。
很多腳步聲。噼噼啪啪的，雜亂無章，從好幾個方向同時傳來，像下雨一樣。
先出現在火把光裡的是克拉拉。她跑得滿頭大汗，兩條辮子都快散了，但眼睛亮得嚇人。她身後跟著海因茨。希爾，還有—一弗朗茨大致掃了一眼—二三十個高高低低。大大小小。一樣髒兮兮的孩子。有從巷子那邊來的，有從河邊方向來的，三三兩兩地匯到市政廳前的空地上，互相推推搡搡，膽子大的往前擠，膽子小的縮在後面伸著脖子張望。
最後出現的是菲舍爾下士。他不緊不慢地從最後面走出來，衣服上蹭了好幾道泥印子，大概是在橋洞底下鑽過。他朝臺階上的弗朗茨遠遠地點了一下頭—
意思是一路平安，沒出岔子。
克拉拉氣喘吁吁地跑上臺階，把那枚雙頭鷹徽章高高舉起來，亮給門口站崗的衛兵看。
衛兵看了看徽章，又看了看臺階上站著的皇帝本人，得到一個點頭之後，側身讓開了路。
「你還真來了。」弗朗茨低頭看著克拉拉，「跑了多少地方？」
「橋洞。河邊倉庫。大教堂後面的那片廢墟。還有南邊鐵軌旁邊的窩棚。」克拉拉掰著手指頭數，「還有好多人不敢來。我跟他們說了，明天還能來登記。」
「不敢來的正常，明天看見今天來的人吃上飯了，後天就敢了。」弗朗茨朝身後的偏廳方向揚了揚下巴，「進去吧。麵包剛烤好。還有湯。」
他話音剛落，那股麥香味正好順著門縫飄了出來。
。鐘秒半概大了靜安上地空
。去進了衝樣一彈炮顆一像爾希後然
。去進了跑著跟，住忍沒也己自，聽人沒本但一—」隊排「聲一了喊一序秩下一持維想來本拉拉克。的下一拍帶不都蓋膝，跑著接來起爬，跤一了摔人有。門的廳偏了進湧地蜂窩一，後其跟子孩他其
」！的脆是的真面外！的脆是的真「：喊大的清不糊含爾希著雜夾間中，音聲的鳴嗚著燙子孩小有還，音聲的攪勺湯，音聲的磕碗瓷一靜的來出傳頭裡著聽，上階臺在站茨朗弗
。下一了彎角他
。門的鬧熱扇那著對背，道街朝面。了住站杆欄著靠，邊一另階臺到走，過轉他後然
。定站，側他到走校上爾斯勒特
。噪底的洋洋暖。的嗡嗡種一變，多許了悶就來起聽，牆道一著隔鬧熱些那面裡。兒會一了默沉人個兩
」。此如免難爭戰「，低很得音聲，口了開爾斯勒特」。下陛「
。頭回沒茨朗弗
。暗忽明忽，上臉他在映的把火
。人麼什問在是像又，語自言自是像，大不音聲。話說才他，久很了過
」？嗎爭戰有會還。家國個一一統界世個這，天一有果如————說你「
。下一了愣校上爾斯勒特
」。下陛，道知不真我個這「：答回地實實老老後最，鐘秒幾了酌斟，上合又，張了張他。圍範務業的副席首個一了出超大大題問個這
。來上答能他指沒也像好，頭點了點茨朗弗
。說他」。道知不也我「
。來回了轉又，麼什說沒，聽了聽頭過偏茨朗弗。麼什鬧在道知不，的笑塊一子孩個幾好是，聲笑陣一來傳然忽裡廳偏
。遠很去出傳裡夜在，響吱嘎的利尖聲一出發，修失久年軸門。門正的廳政市了開推，轉後然，街黑的空兒會一了看又他
。了靜安新重上道街，後之上關門
。在都直一但，輕很。遠很聲水的河茵萊。著跳上牆在還把火
。啦嘩。啦嘩。啦嘩
;tg&
