幾十個火盆燒得通紅，卻難驅散帳內寒意。
案几上，地上，角落裡，全都堆滿了如山般高高摞起的竹簡，與寫滿墨跡的粗糙麻紙。
田疇帶著數十名自涿郡抽調而來的精幹書吏，正跪坐在各自案前，手指飛快起落算籌，發出密集的「簌」聲響。
陳默一襲青衫，眉頭緊鎖，死死盯著面前的一份長卷。
雙眼已經熬得赤紅，佈滿血絲。
這半個月來，他不僅要分出心神去排程軍馬，應對盧奴城的殘局，更派出了無數小股遊騎與步卒，深入中山國各地的山林。鄉野，去搜攬，安撫那些在張純「絕戶令」下，僥倖逃得性命的倖存百姓。
而在他的身側，主管白地軍內政糧秣的長史，田疇，此刻更是形容枯槁，嘴唇乾裂得甚至滲出了血絲。
這位內政奇才，握著毛筆的手，已在不受控制的劇烈顫抖著。
「郡丞————」
田疇聲音沙啞，面帶苦意。
他艱難的嚥了口唾沫，將一份剛剛彙總核算完畢的簡牘，雙手捧起，遞到了陳默面前。
「中山國各縣。鄉流民收攬名錄，及————春耕損毀之核算，已初步清點造冊。」
陳默沒有去接，只是深吸了一口氣，緩緩抬起頭。
這份簡牌上的數字，將決定中山國幾十萬人的生死。
「說吧。」陳默的聲音很輕，「有我在，天塌不下來。」
田疇眼眶通紅，咬了咬牙，沉聲開口：「張氏兄弟悍然謀逆，正值二月春耕半途！
統觀中山國全境，或並及幽州北方薊縣。漁陽大部，春耕————已然悉數盡毀，十不存一！
」
田疇字字泣血，幾度哽咽：「更有張純那賊子所下之絕戶令」，將中山民間口糧。良種。農具，搜刮劫掠一空1
尤有甚者，因遭兵，大片農田為戰馬踐踏，水渠盡毀。
今歲幽冀北部————曠世之饑荒，已成定局！神仙————難救！」
大帳內，密集的算籌聲不知不覺，全都停了下來。
所有書吏都早就止住了手中動作，眼神中，皆是絕望之意。
「吾白地塢與涿郡，因去歲夏收。秋收頗豐，兼之郡丞早有籌謀，尚餘數萬石存糧。」
田疇深深低著頭，不敢抬眼去看陳默的表情，「然中山國，乃至四周邊地聞吾軍仁義，更有源源不斷湧來之河間。常山流民————
今後半載至一載，直至明歲夏收前的青黃不接時節，其口糧，亦是根本無從維繫！」
陳默閉上眼睛，手指在太陽穴上輕輕揉按：「子泰，不妨與我直言。
中山國現在，還有多少活人？我們，還差多大的缺口？」
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