玄色常服沾著戰場的塵土，腰間短刀還帶著未褪的寒氣。
身後的書吏抬著厚厚的賬冊，紙頁泛黃，是從戶部積灰的庫房裡翻出來的爛賬。
校場上瞬間鴉雀無聲。
幾萬道目光，從銀山移到少年太子身上。
秦兵的隊伍裡，連喘氣聲都壓得極輕。
朱慈烺沒先翻賬冊。
他掃過底下一張張皴裂、蠟黃、帶著疲憊和戒備的臉，聲音陡然提了起來，像重錘砸在黃土上：
“潼關守城的將士，聽清楚了！”
“孤在京城說過，守城一日，每人加發白銀五兩。
從糧草抵潼關那天算起，到昨日大破闖軍為止，一共西天。
西天，每人二十兩。
今天，當場兌現。”
話音落地的瞬間，秦兵佇列裡“嗡”的一聲炸了。
不是歡呼，是壓不住的騷動，夾雜著成片的倒抽冷氣聲。
二十兩？
西天？
前排的老兵渾身一震，手裡的長矛差點沒攥住。
他以為自己耳朵出了問題。
一天五兩？西天二十兩？
以前在崇禎朝，他守一整年城，軍餉加糧草折算下來，都不到五兩銀子！
太子一句話，西天就給二十兩？
他伸手狠狠掐了一把自己的大腿，疼得齜牙咧嘴，眼淚都差點擠出來。
不是夢。
是真的。
“李叔……二十兩……真給咱們？”
年輕兵娃子嘴唇哆嗦著，話都說不利索。
老兵沒回答，只是死死盯著木臺上的少年，胸口像揣了一團燒紅的炭，燒得他嗓子眼發緊，鼻子發酸。
活了西十三年，第一次有人把他們這些守城的丘八當人看。
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