天剛矇矇亮。
午門外朝房的廊簷下，幾個官員湊成一團。
臉上沒了昨日的血色，卻壓著幾分算計的篤定。
昨夜他們在內閣值房磨到西更天。
反覆敲定了一件事：硬剛是死路一條。
楊御史當庭被斬的慘狀，還刻在每個人腦子裡。
誰都清楚，這位太子爺的刀，從來不是擺樣子。
但不硬剛，不代表沒轍。
兵部王主事揉著跪得發僵的膝蓋，聲音壓得極低，語氣裡帶著幾分自得：
“昨日那姓楊的是自己蠢，當庭咆哮失儀，正好給了太子殺人的由頭。”
“咱們不一樣——咱們規規矩矩進忠言，全是為了江山社稷。”
“他總不能連‘為國建言’的人都殺？真殺了，那就是容不下言路的桀紂，天下士子的唾沫星子，就能把他剛贏來的名聲全衝沒了。”
戶部李郎中捻著朝珠，慢悠悠接話：
“三百萬兩欠餉，五十萬石災糧，還有江南的稅窟窿，陛下在位十七年都填不上。”
“他就算抄了幾家文臣，還有逼咱們所有文臣武將出的銀兩跟糧食，但剛打完潼關之戰，聽說對那些底層計程車兵倒是挺大方的，那大方過後不知道內帑還剩下多少銀兩？”
“咱們把難處擺出來，句句捧著他‘神武’，句句勸他‘穩重’，他挑不出半分錯處。”
“到時候拿不出銀子，還得靠咱們戶部週轉，最後還不是得按咱們的規矩來？”
都察院的周御史捋著鬍鬚，眉頭微蹙，像是在斟酌措辭：
“老夫今日便稟江南稅事。”
“不說別的，只說‘士紳人心’‘聖君體面’，拿太祖優待士子的舊制、唐太宗納諫的典故說事。”
“他總不能當著滿朝文武的面，連‘仁政’都否了？真否了，那就是自絕於讀書人，往後這天下，誰還肯給他賣命？”
他頓了頓，又補了一句，像是給自己打氣：
“咱們是言官，言者無罪。這是太祖定下的規矩。”
“他就算再橫，總不能連太祖的‘言路’都堵了？”
幾人對視一眼，心照不宣。
在他們看來，太子就是個手握兵權的武夫。
玩話術、扣帽子、鑽規矩的空子，還得是他們這些浸淫官場幾十年的老狐狸，太子昨天說的也沒錯，玩政治，我們能玩死他。
刀能砍失儀的人，砍不了進忠言的臣。
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