林茂源臉上不自覺地露出一絲笑意，隨即抬手，在門板上不輕不重地敲了三下。
裡面的動靜驟然一停。
隨即是周桂香帶著警惕和一絲不確定的聲音，隔著門板傳來，
“誰？”
“桂香，是我。”
林茂源沉聲應道，聲音裡帶著長途跋涉後的沙啞，卻異常清晰。
門內靜了一瞬，隨即響起急促的腳步聲和抽門閂的聲音。
門被猛地拉開一條縫，周桂香的臉出現在門後，眼中滿是驚愕，擔憂，隨即化為濃濃的驚喜和如釋重負。
“他爹？！你....你怎麼回來了？！”
她聲音壓得很低，卻掩不住激動，一邊說，一邊下意識地就想拉他進來。
“等等！”
林茂源卻後退半步，
“從鎮上回來，先別急，燻一燻再進。”
周桂香這才反應過來，連忙點頭，
“對對對！艾草盆就在門後！”
她轉身端出那個燃著艾草的小火盆。
林茂源配合地站過去，讓濃烈的艾煙將自己從頭到腳燻了一遍，又將包裹著的藥箱也仔細燻過。
周桂香一邊燻，一邊忍不住上下打量他，見他除了面色疲憊，眼底帶著血絲，身上並無異樣，這才真正放下心。
燻好了，周桂香側身讓他進來，立刻又將門閂插好。
林茂源踏進熟悉的院子，
果然看見林清山正貓腰在柴垛旁，晚秋守在菜園籬笆缺口處，兩人都盯著院子中央某個角落。
一隻灰褐色的長毛兔正縮在牆根水缸的陰影裡，耳朵警覺地豎著，三瓣嘴微微翕動，顯然剛才一番“逃竄”也把它累得不輕。
林清舟則是似笑非笑的站在柴垛旁，劈著柴，遠遠看著大哥和晚秋，並沒有參與。
南房裡，林清河拿著一本醫書，一邊按著自己的腿，臉上一副思索模樣。
看到父親突然回來，林清山和晚秋都愣住了，隨即臉上露出和周桂香一樣的驚喜。
“爹！”
“爹，你回來了！”
“嗯，回來了。”
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