河灣鎮，三月十九，辰時。
灰色的天空壓在頭頂，像一塊浸滿了汙水的厚布。
連續幾日的混亂與死亡，抽乾了這座碼頭小鎮最後一絲活氣，連風都帶著腐朽和灰燼的味道。
當那隊約莫二十人的兵丁和衙役，在王捕頭陰沉的目光帶領下踏進鎮子時，
蜷縮在門縫後，窗欞邊的倖存者們，心裡竟沒有多少期待，反而湧起更深的寒意。
他們沒有帶來糧食，沒有帶來藥材，甚至沒有一位大夫。
他們帶來的是長棍、鋼叉、成袋的生石灰、浸了桐油的粗繩，
以及臉上那副浸過醋的厚布都遮不住的，看死物般的冷漠眼神。
他們的目標明確，首奔鎮西。
那裡的景象，己非人間。
腐臭幾乎凝成實質，低矮的窩棚間，橫七豎八躺著無法動彈的人，有些早己僵硬，有些還在發出微弱的呻吟。
偶有還能走動的人，也是雙目空洞，形銷骨立，在廢墟間茫然遊蕩，像找不到歸處的孤魂。
“封！”
王捕頭一聲令下，聲音透過布巾，悶雷般砸在死寂的空氣裡。
兵丁們動作迅捷粗暴。
粗重的原木、廢棄的門板、乃至從倒塌房屋上扒下來的碎石爛瓦，被迅速堆疊在幾條主要巷道的兩端。
哭喊聲、哀求聲從那些即將被封閉的窩棚裡傳來，
“官爺！行行好！我娘還在裡面！她沒病，就是餓的！”
“放我們出去！我們要去東頭找口水喝！”
“孩子.....我的孩子發燒了，求求你們給點藥吧！”
回答他們的，是毫不留情的棍棒戳刺和呵斥，
“退回去！縣尊有令，此區封閉，擅出者死！”
“哭什麼哭！再嚎把你也扔進去！”
“哼，染了瘟神還想吃藥？老實待著，聽天由命吧！”
一個瘦骨嶙峋的老漢，不知哪來的力氣，猛地撲向正在堆砌的路障，枯瘦的手指死死扒住一根原木，
“我不進去！我沒病！讓我出去！”
話音未落，一根包鐵的長棍狠狠砸在他的手背上，骨裂聲清晰可聞。
老漢慘叫著縮回手，被兩個兵丁像拖死狗一樣扔回了巷子深處。
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