三月十九，大午後。
話說周長山帶著人，腳步匆匆地回到杏花村。
一路上，他心裡反覆掂量著從清水村李德正那裡聽來的訊息，越想越是心驚肉跳。
下河村不但出了人命，連清水村也無聲無息地埋了個帶刀傷，來歷不明的下河村人！
這說明什麼？
說明下河村的混亂和危險，己經實實在在地溢位來了，開始波及鄰村！
他一刻不敢耽擱，首奔里正周秉坤家。
周秉坤正坐在堂屋裡，對著桌上攤開的村中戶籍冊子發愁。
封村多日，家家戶戶的存糧、病人情況、可能的風險，樁樁件件都壓在他心頭。
見周長山臉色凝重地進來，他心頭也是一沉。
“長山，回來了？清水村那邊怎麼說？”
周秉坤放下冊子，急切地問道。
周長山解下捂臉的布巾，先灌了一大碗涼水，才喘著氣，將李德正的話原原本本複述了一遍。
“李德正說，他們村那個，肯定不是殺王守仁的兇手，時間對不上，
但身上有新刀傷，也是下河村出來的，
下河村那邊，為了點藥，連村醫都敢殺，還有什麼不敢幹的？
那在逃的兇手，還有這個帶傷死在外面的，誰知道身上還揹著什麼事？”
周秉坤聽著，臉色越來越白，
清水村也埋了一個.....這意味著下河村的病和亂，己經衝破了界限。
杏花村與下河村，清水村都接壤，豈不是首當其衝？
周秉坤站起身，在堂屋裡焦躁地踱步。
作為里正，他的責任比村長更重，管轄數個村落，出了這等惡性事件，還涉及疫病，
他若隱瞞不報，日後追究起來，絕對是丟官罷職的重罪！
可報上去呢？
縣尊如今對河灣鎮都幾乎是放棄的態度，對下河村這樣一個己經徹底失控，還出了人命的村子，會是什麼反應呢？
派兵鎮壓？徹底封鎖？還是更激烈的處置？
無論哪種，對下河村殘存的村民而言，恐怕都不是救贖，而是更深的絕望。
甚至可能激化矛盾，讓那在逃的兇手和類似的人，更加瘋狂地衝擊周邊村落。
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