殘秋的風捲著落葉，刮在清水村沈家破舊的院牆上，發出嗚嗚的聲響。
堂屋裡，氣氛卻比屋外的風更冷。
沈念弟縮在角落的矮凳上，頭垂得低低的，幾乎要埋進膝蓋裡。
那雙因常年勞作而粗糙不堪的手，死死的擰著洗得發白的衣角，指節泛出青白色。
養父沈大富和養母錢氏那尖利又刻意拔高的嗓音，像錐子一樣扎進她的耳朵。
“村長，您給評評理，我們養了她這麼些年，沒有功勞也有苦勞吧？
如今林家小哥兒需要人照顧，我們念弟最是勤快能幹，過去正好！”
錢氏唾沫橫飛，臉上堆著諂媚又精明的笑，
“我們還願意讓念弟過繼到林家名下！以後她就是林家的人，這多好！親上加親！”
坐在上首的村長李德正眉頭緊鎖，看著手裡那幾張摁了手印的契書，又瞥了一眼角落裡那個瘦小得像根秋草的身影，心裡嘆了口氣。
他如何不知沈家兩口子的算盤？
林茂源家那個聰明能幹的小兒子林清河，採藥摔壞了身子，下半身癱了，
林家想找個知根知底的姑娘照顧，也存了點沖喜的意思，許了五兩銀子的聘禮。
沈家這是既想拿了錢，又怕日後癱子女婿成了拖累，急著要把這賠錢貨徹底甩出去。
“茂源老弟，桂香妹子，你們看這...”
村長看向一旁沉默不語的林茂源和他的妻子周桂香。
林茂源是村裡的赤腳醫生，面色沉鬱，帶著揮之不去的憔悴。
周桂香眼睛紅腫，顯然沒少哭過。
她看著念弟，眼神里有些許不忍，低聲道，
“念弟這孩子....是個苦命的。”
是啊，苦命。
沈念弟在心裡麻木的重複著這三個字。
她不是沈家親生的。
六歲那年逃荒，她餓暈在路邊，被沈大富撿了回來，成了沈念弟。
不是因為善心，而是因為她當時己經六歲了，在農村，己經算得上半個勞力。
沈念弟還是把弟弟念來了，如今養父母的兒子己經三歲了，模樣白白胖胖，在農家，己經算被將養的極好。
而沈念弟被撿回來的六年，她沒有一天不在幹活，挑水，砍柴，洗衣，做飯...
吃得比雞少，幹得比牛多。
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