林家西人回到村口時，早己過了正午。
背上的負擔實在太重，饒是林清山力氣大，林清舟年輕，也被那幾大捆布和糧油壓得步履沉重，回程的腳步比去時慢了許多。
村口老槐樹下，照例有幾個裹著破舊棉襖，抄手曬太陽閒磕牙的村民。
看見周桂香一行人揹著鼓囊囊的揹簍回來，目光便像鉤子似的探了過來。
“喲，桂香嫂子，趕大集回來啦？瞧著可買了不少好東西！”
李寡婦眼尖，盯著林清山背上那蓋得嚴實，卻依然能看出巨大輪廓的揹簍。
周桂香臉上帶著慣常的，略顯疲憊卻又不失禮數的笑，腳步不停，
“是呢，年根底下，總得置辦點，您幾位聊著，我們先回了，家裡還等著呢。”
林清山和林清舟更是把頭微微低下，目不斜視，腳下卻暗暗加快了半分，試圖讓那沉甸甸的揹簍看起來不那麼顯眼。
晚秋緊緊跟在婆婆身後，幾乎能感覺到那些探究的目光在自己背上逡巡。
待到走近林家那處半舊的土坯小院，遠遠便瞧見院門口張氏挺著日漸明顯的肚子，正扶著門框伸長脖子張望，臉上滿是焦急。
見著人影，她明顯鬆了口氣，連忙朝院裡喊，
“爹！娘他們回來了！”
話音剛落，林茂源便從堂屋掀簾子出來，手裡還拿著本藥書，臉上也帶著憂色。
原本以為最遲晌午便能歸家，硬是等到日頭西斜，他和張氏，還有躺在南房炕上的清河，中午那頓飯都吃得沒滋沒味。
“可算回來了！怎麼耽擱這麼久？”
林茂源幾步迎到院門口，先上下打量了老妻一番，見她除了疲憊些，精神頭倒足，
眼神甚至比出門時更亮些，這才把懸著的心放回肚子裡。
“東西多，集市人也多，走不快。”
周桂香簡短解釋，跨進院子。
張氏想上前幫晚秋卸揹簍，晚秋連忙側身躲了，
“大嫂你快坐著，我背得動，仔細身子。”
林清山最後一個進院，轉身利落的將兩扇有些破舊的木院門閂上，隔絕了外面可能投來的視線，這才長長舒了口氣，
將背上那座小山小心翼翼的卸在堂屋門口。
林清山活動了一下被勒得發酸的肩膀，對周桂香說，
“娘，這布我就先拿回我們房裡了？”
“好，先放你們屋吧，仔細別弄髒了。”
周桂香點頭，又對張氏笑道，
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