周秉坤被她這番混賬話氣得眼前陣陣發黑，心口劇痛，喘不上氣來，他掙扎著想站起來，卻手腳發軟。
“當家的！當家的你別動氣！”
陳氏嚇得連忙上前扶住他，又驚恐地看著狀若瘋癲的女兒，哭道，
“蘭兒！你少說兩句吧！你是要氣死你爹啊！”
就在這時，聽到動靜趕來的大兒子周瑞東匆匆推門進來，看到屋內一片狼藉，父母妹妹皆是神色駭人，
連忙上前扶住搖搖欲墜的父親，
“爹！爹你怎麼了？先先消消氣，有什麼事慢慢說....”
周秉坤被兒子扶著，胸脯劇烈起伏，指著周瑞蘭，手指顫抖，卻半晌說不出一句完整的話。
周瑞東見狀，連忙半扶半抱地將父親勸離了這個令人窒息的房間。
陳氏則含著淚，死死拉住還想追出去叫罵的周瑞蘭，將她按在炕上，低聲哀求，
“我的祖宗！你安生些吧！你是真要逼死全家嗎？！”
......
同日，青浦縣，徐府。
二月二，龍抬頭，本是吉日。
徐府內宅，徐老爺徐廣源正在書房核對賬目，徐夫人林氏也正與管事婆子商議著些什麼。
原本平靜的日常，被管家急促的通報打破，
“老爺，夫人，周老爺和夫人來了，己到正廳，臉色...似乎不大好。”
徐廣源心中一凜，與林氏對視一眼，都從對方眼中看到了一絲詢問。
周家夫婦聯袂而來，且未事先知會，絕非尋常走動。
“快請！上好茶！”
徐廣源整理了一下衣襟，快步走向正廳，林氏緊隨其後。
正廳內，周老爺周福祿與其夫人白氏己然落座。
兩人皆穿著莊重的深色常服，周福祿面色沉凝，白氏則端坐如松，臉上看不出喜怒。
“周兄！嫂夫人！什麼風把二位吹來了？也不提前說一聲，我好備下酒席。”
徐廣源臉上堆起笑容，拱手迎上。
林氏也連忙上前見禮。
周福祿起身回禮，語氣還算平和，卻少了往日的熱絡，
“徐兄，徐夫人，冒昧來訪，實是有要事相商，不便耽擱。”
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