清水村，祠堂耳房。
送走最後一位捂著嘴咳嗽，被家人攙扶著離開的村民，
林清舟將火盆裡最後一點艾草撥旺，讓濃白的煙霧再次充滿小小的耳房。
他走到桌邊，看著趴在桌上，幾乎脫力的林清河。
今日不知道是不是因為今日從院子裡走到祠堂來走太久了，
這傷腿今天格外的隱隱作痛，林清河又要努力維持坐姿，不讓自己露出醜陋姿態。
一天下來，集中精神診脈、開方、解釋病情，體力早己透支。
此刻，他連抬手都覺得費力，只是閉著眼，胸膛微微起伏。
“清河，還能走嗎？”
林清舟輕聲問，語氣柔和。
林清河睜開眼，眼中疲憊，卻仍點了點頭，
“能的，三哥，扶我一把就行。”
林清舟不再多說，上前小心翼翼地將他扶起，讓他將大部分重量靠在自己身上，又將他的脅窩架子遞到他手裡。
兄弟倆慢慢走出耳房，林清舟回身仔細鎖好門，這才攙著林清河，一步一步，踏著漸濃的暮色，朝家的方向挪去。
一路上，兩人都沒怎麼說話。
終於，林家小院熟悉的輪廓出現在眼前。
院門口，艾草盆己經燃起，周桂香和晚秋正焦急地等待著。
看到兄弟倆互相攙扶，步履蹣跚地回來，周桂香眼眶一熱，連忙道，
“快！快過來熏熏艾草！”
林清舟扶著林清河走到艾草盆邊。
這一次，燻艾的時間格外長。
周桂香幾乎是將兩人從頭到腳，從前到後，用升騰的艾草煙細細燻了好幾遍，
連袖口，褲腳，鞋底都沒放過，首到確信沾染的病氣被驅散得差不多了，才讓晚秋開啟院門。
“快進來，鍋裡溫著熱水，先洗洗。”
兄弟倆終於踏進了家門。
林清舟將林清河扶到南房裡。
一進南房，林清河最後的力氣彷彿被抽空，幾乎是癱倒在了床沿。
晚秋早己準備好，見狀連忙上前，輕手輕腳地幫他脫下沾了外面塵土和藥味的外衣，鞋子。
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