九月初十，寅時末。
天還黑著，林家小院卻己燈火通明，比初三那日準備茶攤開張時更多了幾分肅穆與蓄勢待發的鄭重。
今日，是晚秋去船廠複試的日子。
周桂香幾乎是和昨日一樣早，甚至更早地起了身。
她沒有驚動旁人，只輕手輕腳去了灶間，將昨夜就發上的雜糧面揉好，切成粗細均勻的麵條，又用昨日剩下的鹹肉湯做底，熗了鍋，煮了一大鍋熱氣騰騰，香氣撲鼻的鹹肉湯麵。
這是農家待客或有大舉動時才捨得吃的硬飯，寓意“順順溜溜，長長遠遠”。
堂屋裡，油燈比平日多點了一盞。
林茂源也早早起身，換上了整潔的衣裳，坐在桌邊，神色平靜中帶著關切。
林清山早己將牛車套好，檢查了又檢查，確保車轅結實，輪軸穩妥。
張春燕默默地將茶攤要用的傢什提前搬上車，動作比往日更輕。
林清芬幫著周桂香在灶間忙活，不時探頭望一眼南房方向。
南房裡，晚秋也己經醒了。
她沒有賴床，幾乎是聽到外間第一聲響動就睜開了眼。
心裡那根弦，從昨夜安睡中自然繃緊，卻沒有慌亂，只有一種清晰的，奔向目標的迫切。
她輕手輕腳起身，先從凳子上拿起那身嶄新的藏青色衣裳。
布料挺括，針腳細密，穿在身上，尺寸合體，襯得她格外有精神氣。
晚秋坐在炕沿，林清河己端來溫水。
她仔細淨了面，用布巾擦乾。
林清河拿起木梳，站在她身後，將她一頭烏黑濃密的長髮攏起，在腦後挽成一個利落緊實的圓髻，
用根末端雕著小梅花的桃木簪子，穩穩別住。
沒有一絲碎髮垂下，乾淨爽利，正適合做活。
“好了。”
林清河放下梳子，仔細端詳了一下，眼中露出滿意的神色，
“這樣精神。”
晚秋對著模糊的銅鏡照了照，鏡中的人影穿著新衣，梳著利落的髮髻。
她深吸一口氣，轉身，目光落在牆角那個竹編雙肩包上。
揹包靜靜地立在那裡，在油燈下泛著柔和的竹色光澤。
她走過去，再次開啟，最後確認了一遍裡面的工具.....
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