七月初三，巳時初，清水村村外田埂邊。
日頭己經升高，炙烤著田野。
狗娃子正光著膀子，揮舞著鋤頭，在自家那片粟米地裡除草。
汗水順著他結實的脊背溝壑流下，在陽光下閃閃發亮。
地頭的樹蔭下，放著他的舊褂子和一個裝著涼白開的竹筒。
就在他幹得正起勁時，田埂那頭晃晃悠悠走過來一個人，正是鄭婆子。
她挎著個空籃子，眼睛西下瞟著，像是在找什麼野菜，目光卻時不時地往狗娃子這邊瞟。
“喲，狗娃子，勤快著呢！這麼大日頭也不歇歇？”
鄭婆子走到地頭，假意用袖子扇著風，搭訕道。
狗娃子停下鋤頭，用搭在脖子上的汗巾抹了把臉，見是鄭婆子，心裡就有點不耐煩。
這婆娘是黑石溝來的，最愛東家長西家短，佔小便宜，之前還想騙小林大夫的藥。
但他面上還是客氣地“嗯”了一聲，沒有多言，
鄭婆子自顧自的說著，
“哎呀，你們這地裡的馬齒莧，灰灰菜，嫩著呢！比我們那溝里長得好多了！”
鄭婆子說著，話鋒一轉，
“誒，狗娃子，我瞧見你這兩日，老往林家新宅地那邊跑？還帶著銅柱那小子？”
狗娃子心裡癟了下嘴，就知道這婆娘沒憋好屁！
他拿起竹筒灌了口水，含糊道，
“嗯，清山哥家起房子，我們去搭把手。”
“搭把手？光是搭把手啊？”
鄭婆子湊近了些，壓低聲音，臉上露出那種“我懂”的神秘表情，眼神里閃著精明的光，
“就沒給你們點辛苦錢？我瞧著你們可沒少出力，那牆壘得，那門洞挖的....這大熱天的，白乾啊？”
狗娃子一聽這話，眉頭就皺了起來。
他把竹筒往地頭一放，語氣硬邦邦的，
“鄭嬸子，你這話說的。都是一個村的，鄉里鄉親，清山哥家起房子，我們去幫個忙，要啥辛苦錢？
那不成僱工了？我們可不是那等見錢眼開的人！”
“喲喲喲，你看你，急啥？”
鄭婆子被他不客氣的語氣頂了一下，臉上有些掛不住，
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