七月初八，下河村。
昨日去縣衙告狀的隊伍，在天黑後陸陸續續，垂頭喪氣地回到了村裡。
他們沒能見到縣太爺，只得了孫師爺一句“聽候傳訊”和皂隸的驅趕，滿腔悲憤和最後一點指望被現實砸得粉碎。
石廣發回村後就把自己關在臨時擠佔的破屋裡，一聲不吭，但眼神里的狠戾愈發濃重。
李柺子，王大康等原主拿回了房子，可看著被糟蹋的屋子和空頭支票般的賠償承諾，心裡也憋著火。
那些被趕到祠堂空地去自搭窩棚的移民，更是怨聲載道，對王保田和王太爺的恨意達到了頂點。
王保田躲在家裡，一夜沒閤眼。
他知道，這事沒完。
孫師爺雖然把人趕回來了，可聽候傳訊就像一把懸在頭頂的刀，不知何時會落下來。
更緊迫的是，村裡這爛攤子，石廣發那些人絕不會善罷甘休，移民和本村佔據公產那幾戶的矛盾也徹底挑明瞭，
就像一堆曬得焦乾的柴火，稍微一點火星就能再次燃起沖天大火，下次可能就真出人命了！
他再也坐不住了，也顧不上面子，天剛矇矇亮，就揣著家裡僅有的幾個雞蛋，深一腳淺一腳地出了村，朝著隔壁杏花村走去。
他得去找周長山，周村長！
杏花村和清水村，下河村同屬一片鄉里，周長山年紀比李德正小些，但為人圓滑，處事活絡，
最重要的是，杏花村出過一位里正，雖然後來不知所蹤，
但餘蔭猶在，周長山藉著這層關係，在附近幾個村子中隱隱以能人自居，也頗有些人脈。
近來多有傳聞下一任里正可能會從這幾個村的能幹的村長中選拔，周長山便是熱門人選之一。
王保田此刻去找他，一是實在沒辦法，指望周長山能有門路在縣衙那邊說上話，把告狀這事壓下去，
二也是想請教一下，這村裡的爛攤子到底該怎麼收拾。
杏花村，周長山家。
周長山家的院子比王保田家齊整不少，院裡還種著些花草。
周長山本人正坐在堂屋的板凳上，慢條斯理地喝著草葉子茶，聽王保田一把鼻涕一把淚地訴苦。
聽完王保田顛三倒西，夾雜著恐懼和推卸責任的講述，
周長山放下茶盞，臉上沒什麼表情，心裡卻飛快地盤算開了。
下河村這爛事，他早有耳聞，甚至暗自慶幸當初分到自己村的那些黑石溝移民還算安分，沒鬧出大亂子。
王保田這蠢貨，辦事不力，捅出這麼大簍子，還驚動了縣衙，簡首是蠢到家了！
他打心眼裡瞧不上王保田，但眼下這事，卻不能完全置之不理。
為何？
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