下河村，午時己過，日頭西斜。
趙文康的馬車帶著抓走的青壯和周長山等人揚長而去，捲起的煙塵尚未完全落定，留下的是更加茫然和絕望的下河村。
本村的青壯被抓走近半，祠堂前空地上一片狼藉，只有少數沒參與械鬥或受傷過重的男人，以及更多的老弱婦孺，呆呆地或坐或立，看著眼前的一切，還沒從這場突如其來的鉅變中回過神來。
另一邊，那些同樣未被帶走的，屬於黑石溝移民的老弱婦孺，也聚在一處，惶恐不安地看著這邊，又看看那些被李德正帶來的清水村青壯，眼神里滿是驚懼和茫然。
趙二牛的屍體己經被抬到一旁，用草蓆蓋著，他的老母親和媳婦跪在屍首旁，哭得聲嘶力竭，幾乎昏厥。
幾個本家親戚圍在一旁，臉上除了悲傷，更多的是怨憤。
就在這混亂和哀慼中，趙二牛的一個堂兄，一個西十多歲的漢子，忽然紅著眼睛跳了起來，
指著正在和林清舟低聲商議後續的李德正，嘶聲吼道，
“李德正！你現在是里正了！我們下河村的人被抓走這麼多，趙二牛也白死了！
你說，這事怎麼算？！你得給我們一個交代！”
他這一吼，彷彿點燃了殘存本村人心頭的怨氣和恐懼，幾個同樣有家人被抓的村民也跟著鼓譟起來，
“對！你得負責！”
“我們的人不能白抓！”
“你得去跟縣太爺說清楚！把我們的人放回來！”
人群開始騷動，朝著李德正圍攏過來。
清水村的青壯們立刻警惕地拿起手邊的傢伙，擋在李德正身前。
氣氛瞬間又緊張起來。
李德正臉色沉靜，推開擋在身前的李大山，走到人群前，目光如炬，掃過那幾個鼓譟的村民，
最後落在趙二牛堂兄臉上，
“交代？你們要什麼交代？”
李德正一字一句道，
“趙二牛是被誰打死的？是我打死的嗎？不是！是黑石溝的移民！可那打人的移民，己經被縣尊老爺鎖拿，押去河工抵罪了！這是不是交代？”
“你們下河村參與械鬥，動手傷人的青壯，為什麼被抓？是因為他們觸犯了王法！
聚眾鬥毆，殺傷人命！縣尊老爺依法處置，以工代罰，這是不是交代？”
“我李德正，是清水村的村長，是剛剛被縣尊臨時指派的里正！
我來下河村，是聽聞械鬥出人命，怕事態擴大，禍及鄉鄰，是來救人、止亂、防止瘟疫的！
不是來給你們擦屁股，也不是來替王保田那個逃兵擔責的！”
他聲音陡然提高，帶著怒意，
！逃而村棄後發事，禍大釀，公不事，當不置安，長村為田保王“
！源的禍之日今村河下們你是才這
，子日的來下接對應麼怎，小老的下剩頓安麼怎，子攤爛的下留他拾收麼怎想去不們你
”！？嗎理道個這有下底天？代要討人外的忙幫來個這我找來倒反
。禍是才跑逃和能無的田保王瞭明點也，清釐任責將，聲有地擲話這他
。塞語時一，赤耳紅面得說他被民村的譟鼓個幾那
，起響音聲的朗清，方後側正德李在站，步一前上舟清林的觀旁默沉首一，時這
，害要指首更，析分的靜冷種一著帶
，言一我聽請，親鄉的村河下位各有還，叔大位這“
