林清山趕著大黃回到院子裡時，日頭己經升高了，暖洋洋地照在院子裡。
他將兩捆竹子卸下來靠在牆根，又給大黃添了一捧豆餅，拍了拍它的脖頸，便轉身往院子裡走。
一進院子，便看到周桂香正蹲在灶房門口，面前擺著一個大瓦盆和一隻陶缸，手裡正忙活著。
那股子鹹香的味道飄散開來，正是鹽乾菜特有的氣息。
疏影蹲在她身旁，手裡捧著一把洗淨的芥菜，正等著遞給周桂香。
周桂香將陶缸裡醃了三西天的芥菜一棵棵撈出來，先在清水裡快速地漂洗一遍，洗去表面多餘的鹽粒，然後一棵棵擰乾水分，整整齊齊地碼在竹篩上。
她一邊忙活，一邊嘴裡唸叨著，
“這鹽乾菜啊，曬乾了以後能放一整個冬天，到時候泡發了切碎了，包在餅子裡頭，往火塘邊一烙，那香味，保準能把河灘上那些力工的魂都勾過來。”
疏影在一旁認真地聽著，時不時點點頭，手裡的活計也沒有停。
知暖和柏川正並排坐在院子中央一張鋪了舊棉褥的竹蓆上。
柏川手裡抓著一隻布老虎，正專注地往嘴裡塞，知暖則趴在席子上，努力地想往前爬，可小胳膊小腿還不太聽使喚，撲騰了半天，也沒挪動多遠，反而把自己累得哼哼唧唧的。
柏川聽到妹妹的哼哼聲，放下嘴邊的布老虎，歪著頭看了她一會兒，然後伸手把自己手裡的布老虎遞到她面前。
知暖愣了一下，伸手去抓，結果沒抓穩，布老虎掉在了兩人中間。
知暖看著掉落的布老虎，又看了看柏川，忽然咧開嘴笑了起來，露出下面兩顆小米粒般的乳牙。
林清山站在院門口，看著院子裡這幅熱鬧的景象，
娘在忙活鹽乾菜，疏影在旁邊打下手，兩個孩子坐在竹蓆上咿咿呀呀地互動，
二妹則坐在堂屋門口，手裡拿著一件破了洞的舊衣裳，低頭一針一線地縫補著。
自己媳婦兒跟三弟也忙碌著。
林清山忽然覺得心裡頭暖洋洋的，渾身上下都是勁兒。
他沒有歇著，走到牆根下，拿起砍刀，準備將那兩捆竹子劈開備用。
剛舉起刀，林清舟的聲音便從院子裡傳了過來，
“大哥，你先別急著劈竹面，先備一下做竹床的料。”
林清山手裡的砍刀頓在半空中，轉過頭，有些疑惑地看向林清舟，
“做竹床？怎麼又要做竹床？”
林清舟頭也不抬，繼續揉搓著手裡的兔皮，語氣平淡地道，
“大嫂她二哥那邊，那張床是個單人的，如今他媳婦也來了，兩個人擠一張單人床，太擠了。”
林清山一聽，恍然大悟，拍了拍腦門，
“哎呀，我把這事兒給忘了！說的是，兩個人擠一張單人床，那哪能睡得好！”
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