河灣鎮周家別院的西花廳裡，周婉如正坐在燈下，手裡捏著一方繡帕。
她的母親白氏坐在她對面，手裡端著一盞溫茶，正不緊不慢地用茶蓋撥著浮沫，神色從容，彷彿方才說出的那番話不過是再尋常不過的家常。
周婉如沉默了好一會兒，終於忍不住開口，聲音裡帶著一絲遲疑和不安，
“娘，咱們一定要這麼急嗎？女兒跟林家大少爺統共沒見過幾面，連話都沒說過幾句，這麼快就定下親事，是不是太倉促了些？”
白氏放下茶盞，抬起眼皮看了女兒一眼，目光裡帶著一種過來人特有的沉穩和篤定，
“林靜友到底是林家的嫡長子，身份擺在那裡。”
“你嫁過去，上頭可沒有婆母壓著。”
周婉如愣了一下，抬起頭看向母親。
白氏繼續道，
“他親孃早就過世了，如今府裡主持中饋的是他繼母，繼母到底是繼母，不會像親孃一樣處處拿捏兒媳婦，
你嫁過去之後，上面沒有正經婆婆管束，下面你又是長媳，日子會比嫁到那些上有婆婆，下有妯娌的人家好過得多。”
周婉如聽了，低頭沉默了一會兒，又道，
“可女兒聽說...他繼母也不是個省油的燈。”
白氏聞言，反而笑了一下，那笑容裡帶著一絲淡淡的，運籌帷幄般的從容，
“那正好，她急著把林靜友推出去，巴不得林靜友早點成家，好名正言順地把他分出去，省得留在府裡礙她的眼，
所以這門親事，她比你爹還積極。”
周婉如抬起頭，看著母親臉上那種她從沒見過的，帶著一絲冷冽算計的神情，心裡頭忽然湧起一種說不清道不明的感覺。
她從來沒有想過，自己的婚事背後，竟然藏著這麼多的權衡和謀劃。
白氏看出了女兒眼中的複雜神色，語氣柔和了些，伸手輕輕拍了拍她的手背，
“婉如，娘跟你說這些，不是要讓你害怕，而是要讓你心裡有數，林靜友這個人，娘是仔細打聽過的，
他性子高傲，不善鑽營，在經商一道上更是毫無天賦，他繼母刻意不教他這些，為的就是讓他變成一個空殼子，好方便她日後把控家業。”
她說到這裡，嘴角浮起一絲極淡的笑意，
“可這對你來說，反而是好事，他不懂經營，你懂，你是我的女兒，難道還比不上一個被繼母養廢了的少爺？
你嫁過去之後，名義上是他做主，可實際上，銀錢往來，鋪面經營，還不是由你說了算？”
周婉如聽著母親這番話，第一次如此清晰地意識到，自己的婚事，
從一開始就不是一場簡單的兒女情長，而是一場精心謀劃的棋局。
而她，既是棋子，也是執棋的人。
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