窗外的風吹動桂花樹的枝葉，沙沙地響著。
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與此同時，杏兒正端著一隻托盤，托盤上放著一壺熱茶和一隻白瓷杯，腳步匆匆地穿過迴廊，徑首朝西跨院走去。
她臉上掛著一副得體的笑容，走到西跨院那間廂房門口，停下腳步，抬手叩了叩門，聲音清脆，
“青蘿姑娘在嗎？大娘子讓我給你送壺熱茶來。”
裡頭安靜了一瞬，隨即傳來一陣輕微的腳步聲，門被拉開，青蘿站在門內，換了一身素淨的衣裳，頭髮簡單地挽了一個髻，
臉上帶著溫婉的笑意，側身讓開門口，
“有勞杏兒姑娘了，還勞煩你親自跑一趟。”
杏兒端著托盤進了屋，將托盤放在桌上，倒了一杯茶，雙手遞到青蘿面前，笑著道，
“姑娘請用茶，大娘子說了，姑娘一路辛苦，好生歇著便是，有什麼短缺的，儘管開口。”
青蘿接過茶盞，低頭抿了一口，微笑道，
“大娘子費心了，還請杏兒姑娘替我多謝大娘子。”
杏兒看著她那副溫溫柔柔的模樣，心裡頭那股說不清道不明的敵意又冒了上來。
她沒有急著走，而是站在桌邊，目光落在青蘿臉上，笑著又說了一句，
“姑娘若是覺得冷清，只管跟我說，我讓採菱她們多過來陪姑娘說說話。”
這就是在嘲諷青蘿住的冷清，也沒個伺候的人了。
青蘿端著茶盞的手頓了一下，隨即放下茶盞，抬起頭，微笑著看向杏兒，語氣依然溫溫柔柔的，
但說出的話卻讓杏兒臉上的笑容微微一滯，
“多謝姑娘關心，這西跨院清靜，我很喜歡，從前在林府的時候，我也是一個人住一個院子，習慣了，
倒是姑娘你...跟在少夫人身邊，日日要操心的事多，可別累著了。”
她說完，又端起茶盞，不緊不慢地喝了一口，目光平靜地落在杏兒臉上，帶著一種溫和的從容。
杏兒被她這番話堵得一時接不上話來。
青蘿的話聽起來句句都是關心，但每一句都在不動聲色地提醒她，你不過是個丫鬟，操心好自己的本分就行了，不必來我這裡多管閒事。
杏兒站在桌邊，臉上那副得體的笑容差點掛不住。
她深吸了一口氣，擠出一個笑容，點了點頭道，
“姑娘說的是，那我就不打擾姑娘歇息了。”
說完，她轉身快步走出了廂房。
就這樣，在周婉茹不知道的情況下，杏兒跟青蘿，就這樣一口一個姑娘的，打完了第一次交鋒。
