船沿著河道一路往上游走，過了幾道河灣之後，兩岸的景色漸漸變了。
下游的蘆葦灘換成了成片的枯黃稻田，田埂上的樹也密了些，
偶爾有一兩戶人家的炊煙從林子後面升起來，在藍得發白的天幕下嫋嫋地散開。
林清山搖著櫓，嘴裡哼著自創的小曲，搖了一陣忽然停了下來，扭頭衝船頭問了一句，
“對了清舟，這白沙鎮怎麼走？我可是一點兒都不曉得路。”
林清舟從懷裡掏出一張疊得西西方方的紙來，展開鋪在膝上。
那是一張他自己畫的水路圖，紙上用炭筆勾著河道，渡口和村鎮的名字，
線條雖粗但清清楚楚的，一路從河灣鎮畫到了青石鎮，再往上就空著了。
他把圖看了看，抬頭說了一句，
“咱們先去青石鎮，到了碼頭處找人問一問就知道了。”
林清山應了一聲，櫓搖得更賣力了些。
船又行了約莫一個半多時辰，河道漸漸收窄，
遠遠便看見一座碼頭伸進水裡，岸上稀稀落落地有幾間屋舍，屋頂的煙囪冒著白煙。
巳時末，青石鎮到了。
兩人把船靠過去，林清舟跳上岸，在碼頭邊一個蹲著修漁網的老人面前蹲下來，拱了拱手問了路。
那老人拿手往西北方向指了指，嗓音沙啞的，
“順著這條河一路往西北走，過了那座石橋再走三里地，河面變寬的時候就能看見白沙鎮的渡口了。”
林清舟道了謝，回到船上把地圖攤開來，在上面添了幾筆，標了方向和地名，這才把圖收好揣進懷裡，衝林清山點了點頭，
“走，往西北去。”
船順著河道轉向西北，走了約莫大半個時辰，到了未時初，
才看見一座老石橋橫跨河面。
過了橋之後河道慢慢開闊起來，兩岸的田野變成了起伏的淺坡，坡地上種著一片片的梅樹，光禿禿的枝條在風裡微微晃著，等著臘月最後一場雪來催它們開花。
再往前走，遠遠便看見一處渡口泊著幾艘小漁船，岸上的屋舍比青石鎮多了不少，一條土路從渡口往坡上延伸過去。
前往白沙鎮的水路，比林清舟預估的路程還要遠，又行進了一盞茶的時間，才趕到白沙鎮。
林清舟把船靠了岸，先沒急著卸貨，而是沿著土路往鎮口走了幾步，問了路邊一個曬太陽的老漢，
打聽清楚了三個村子的方位和路線，又在地圖上添了幾筆，標註了白鷺嘴，梅子嶺和茶山坳的位置。
他回到船上，把櫓接過來自己掌著，領著林清山先往最近的白鷺嘴去。
白鷺嘴在河道下游拐彎處，村子緊挨著水邊，地形像一隻伸進河裡的鳥嘴，三面環水，村口的老榕樹根鬚垂進河面，密密匝匝的一片。
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