掌櫃的西下瞧了瞧，低下頭，小聲說道，“王秀才的女兒嫁給了本縣的姜秀才。”
“她成親兩年還是三年，王秀才就病死了。死前，他把自己的家產以極低的價格賣給了姜秀才。”
“又過了三西年，姜秀才也病死了。”
“姜秀才的姐姐，”米掌櫃頓了一下，抬頭又瞧了眼門口，“姜秀才的姐姐聯合姜家族人把弟媳和小侄女趕出了姜家。”
“聽說，母女倆去投奔遠親。這想來，應是去投奔姑娘家。”
“不過，從這裡到京城，山高路遠，一個女人拉著一個孩子，”米掌櫃又嘆口氣，“後來我聽說，離開欒縣沒多遠，就碰到了劫匪，倆人就，就被劫匪殺害了。”
“不過，我是沒見著屍體，也是百姓們亂傳的。”
“王秀才的女兒就沒去告官嗎？”香兒問道。
“告官？”米掌櫃冷笑，“姑娘是京城人，咱這裡的官衙與京城的官衙可不一樣，咱們……”
“掌櫃的，早食做好了，小的要去叫各位客官起床嗎？”夥計從後廚走過來。
“不用，我去叫，你擺飯。”香兒鑽出櫃檯，噔噔地上了樓。
米掌櫃笑著搖頭，“終是個孩子。”
樓上，香兒站在小禾床邊，把剛才掌櫃的話說了一遍。
“你沒問姜孔明的姐姐住哪嗎？”
“沒有。我怕問太多，掌櫃的起疑心。”
“無妨。咱們一會出去逛逛，這麼丁點大的縣城，很好打聽。”
吃過早食，小禾便帶著香兒和小喜子出了門。
三人沒走多遠，小喜子就小聲說，“有乞丐跟著咱們。”
小禾見前面有個巷子，一揚下巴，“去那個巷子。”
三人慢悠悠走進巷子，兩個乞丐也隨後走了進去。
小禾忽地轉身，問道，“為何跟著我們？”
兩個乞丐也不慌，其中一個說，“我們做乞丐的，到處乞討，哪裡是跟著你們？”
“給我打。”小禾話音剛落，小喜子和香兒就衝了出去。
兩個孩子身形靈活，哐哐兩拳加一腳，乞丐討饒，“別打了，別打了。是瑞大爺讓跟著你們。”
“誰是瑞大爺？”小禾問。
香兒手底下的乞丐要跑，又被她踹了一腳。
“就是皮縣令的小廝。”
“為何要跟著我們？”
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