書房的院子靜悄悄，安陽侯也在睡覺。
門房輕喊了一聲，屋子裡沒有動靜。
門房不敢再喊，遂向三角臉解釋，“昨夜，府後面的巷子著火，整個府裡的人一夜未睡，天明火才滅。府裡的人如今都在睡覺。”
原來如此。怪到一路走來，那三家鄰居也都是大門緊閉。
三角臉又問門房，“你家老爺何時能醒來？”
“這，小的也不知。估摸著，怎麼也得下晌。”
三角臉想了想，說道，“算了，我們不等了。等你家老爺醒來，告訴他，我們明日再來。”
書房內的謝明禮躺在榻上，睜著眼。
榻前的炭盆將他的臉色烘得泛紅，再加上一夜未眠佈滿血絲的眼睛，讓他看上去仿若一頭嗜血的猛獸。
昨夜的大火令他心神不寧。
他總感覺這是一個不祥的徵兆，故而，他不想見三角臉。
他決定明日去趟大佛寺，問問吉凶，再決定是否要斬殺謝清竹。
翌日一早。
“老爺要去大佛寺？”正在給謝明禮盛粥的蘇姨娘手一頓，面露驚訝之色。以往，除了老侯爺祭日做法事，謝明禮可是從來不去寺廟的。
“是。昨日的大火燒的我心慌慌，想去拜一拜，祈求咱們一家子順順當當。”說著，謝明禮夾了一個鮮肉湯包吃起來。
“也好。妾身也是心裡不踏實。”蘇姨娘把粥碗放到謝明禮面前，“要不，妾身陪著老爺去吧？”
“你身子弱，這兩日又驚住了，就在府裡好好歇息。我騎馬去，快去快回。”
“那老爺別忘記給我們娘幾個帶平安符回來。”蘇姨娘一如往日，柔柔的笑著。
“自然。”謝明禮喝了一口粥，又道，“你準備準備，過兩日，府裡要給母親辦喪。不拘花多少銀子，喪事必要辦的風風光光，體體面面。”
蘇姨娘微愣，隨即說道，“是。妾身定會準備妥當。”
謝明禮走後，蘇姨娘把冷梅與秋菊叫來。
“過兩日，老爺要給老夫人辦喪。你們倆去庫房檢視一番，當初謝明義辦喪剩下的東西，能用就用，不能用的，就去外面買最便宜的。”
“府裡的光景不比從前，這次採買你倆親自去。不能經那些婆子的手，過了她們的手，必得刮下一層銀子去。”
“是。”冷梅秋菊恭敬答道。
倆人來到庫房，挑選辦喪用的東西。
謝明義死的時候，老夫人還活著，先夫人的嫁妝也握在蘇姨娘的手裡，是以，喪儀物件買的都是頂頂好的。
“唉！二爺是春季沒的，這還沒到冬至，大半年的日子，咱們府就從貴族變成了平民。”冷梅說著，攤開一卷黑白色帷幔，裡面竟被蟲蛀了。
“這還能用嗎？”冷梅問秋菊。
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