一雙暗金色的眸子忽然與他相對。他早已習慣，如今不會再驚得後退半步。
“姑娘？你回來了。……”蓋聶這才想起自己本該在庖屋，心中略感愧疚。但今日，他實在不願回鬼谷。
“哎呀！”顧御諸故作驚喜，“你莫不是來接我的？——你真好！”她笑著輕拍兩下蓋聶的頭。
顧御諸見他失神模樣瞭然於心：“莫管那些俗務了！今日誰惹你不快，便教他們啃野菜去——”她叉腰歪頭，眨著眼看他，“且說說，所困何事？”
自鬼谷子與她共設此局時，顧御諸便知蓋聶必敗無疑。然而其間深意，終需聽他親口剖白。蓋聶自入鬼谷以來，終日勤修劍術、參悟玄理，罕有情緒外露，平日儼然無喜無悲。雖思考豐富，卻從不輕易示人。
顧御諸常暗自思忖：若無機鋒深藏的執念，鬼谷子又何以獨擇此子承其衣缽？
見蓋聶沉默卻並非抗拒，她語言簡短：“你猶豫了？”
蓋聶輕輕點頭，眉心顰了一刻。
顧御諸淺笑，從他身旁走過，示意他跟上來。兩人一前一後，步伐不緊不慢。
“你作何想？”
“……在下想，像當時一樣的情況，怎樣才能做到最好。師父說要決斷出最有價值的事，第一時間做出有效判斷。小莊救下一人，但那真的是最有效、最有價值的選擇嗎？”
“在你眼中，劍是什麼？”顧御諸回頭問道。
蓋聶撫過腰間木劍：“兇器而已。…在下唯願以微薄之力，藉此兇器改變些許世事。”
女子聞言眸光微亮——多少劍客誇談人劍合一，唯有此子道破本質。她覺得這些人雖性情，卻著實無趣。如今聽蓋聶如此質樸的回答，反倒興致盎然，輕笑一聲。
“你是對的。劍本兇器，劍術即是殺術。縱以華辭修飾，亦難改其本質。劍客無法改變劍的本質，卻可持劍…”她笑意微斂。
顧御諸忽然停步，轉身面對蓋聶。她抽出一支草，原本彎曲的草莖在她手中忽地繃直，連硬度似乎都變了。蓋聶記得她曾提過，這是一種將內力灌注物體的煉器之術。
“天地為衾枕，乾坤作友朋。”她笑容未減：“我師父不願我被武器束縛。像有些人，換了劍便用不了戟，所以他教我煉器之術，又讓我精通百兵。他不信什麼人劍合一，他說真正的強者，飛花摘葉皆可為刃。”
她眼中閃過一絲暴戾： “執念如山者——便當斬。”
蓋聶默然。他明白顧御諸的意思。
“如何，聽起來是不是像個強權者？可他偏是最忠誠的臣子。”她晃了晃手中筆直的草莖，笑道。
“尊師如此豪傑，為何俯首為臣？”
顧御諸緩步後退，目光始終落在蓋聶迷惘的雙眼上。
“祖命難違。”
“然而稱臣，卻更能實現他的理想——他理想的桃花源。”
蓋聶微微一怔，與她對視。顧御諸見他反應，心中暗喜：賭對了。
久居雲夢山以來，她時刻觀察著鬼谷中的一切——草木、鳥獸、鬼谷子，還有蓋聶。蓋聶的日常規律到近乎枯燥：日曜日做飯、練劍、澆菜，月曜日做飯、練劍、澆菜，火曜日……衛莊來了後，雖常帶他四處走動，但無非是指使他或逗弄他，本質上並無不同。正因如此，顧御諸始終看不透他的心思。
“他需要一個領袖，或者說‘王’——我家鄉並無此稱。而後發生了些意外，朝廷不再健康，先生從那時起便只信自己。”她繼續說著，觀察蓋聶的神情，“他看透過黑暗、他自己也是黑暗。他用自己的手，深入那骯髒，目的卻是光明。”
“他像你、又像小莊，或許更老成些，畢竟也算百歲老人。又或許你們三人…”她笑笑，不再說話。
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？用何有又大偉，大偉算這若。息下天則居安，懼侯諸而怒一。世霸稱秦助，盟聯國六破，略偉才雄儀張；號帝廢國秦，印相國六佩，國六縱合秦蘇
