蘇念荷聽李蓮花說完，下意識地搖頭。
“我不去。”蘇念荷把空汽水瓶放回桌上，站起身想走。
“去看看怎麼了。”李蓮花一把拽住她的胳膊，不依不饒，“你現在自己又進不去大院，跟著我，門衛肯定不攔。咱們就在外頭偷偷看一眼，又不進去。你就不想看看那個女大學生到底長啥樣？”
蘇念荷被她生拉硬拽著往大院走。
她剛才花錢打公用電話叫李蓮花出來談生意，就是不想靠近大院，結果反被拉去“查崗”。
兩人順利進了大院，做賊似的摸到沈家小洋樓院牆外的綠化帶後面。
蘇念荷越想越覺得不對味。她又不是來抓賊的，蹲在這裡算怎麼回事。
“蓮花，我回去了。”蘇念荷轉身要走。
“哎，別動，有人出來了！”李蓮花反手按住她的肩膀，把她往下壓了壓。
沈家院子的鐵門被推開。
周曉曼提著個空網兜走出來。
她眼尖，剛邁出大門，就瞥見了綠化帶後頭露出的那片碎花衣角，還有李蓮花探出來的半個腦袋。
蘇念荷撞上週曉曼的視線，心裡一陣彆扭。
她扯了扯李蓮花的袖子，撂下一句“我先走了”，轉身就往大院門口跑。
李蓮花哎了兩聲，沒拉住，只能乾瞪眼。
周曉曼看著那落荒而逃的背影，沒往自家周局長那棟樓走，反倒邁開步子跟了上去。
蘇念荷一口氣跑到大院外頭的拐角處，靠著紅磚牆剛喘勻一口氣。
“蘇同志。”清脆的聲音在背後響起。
蘇念荷轉過身，看著停在幾步開外的周曉曼。
“周同志，有事嗎？”蘇念荷語氣平穩，兩隻手交握在身前。
周曉曼打量著她。
“昨天在沈家，我就聽劉阿姨提起過你。”周曉曼語氣很平和，沒有王麗萍那種尖酸刻薄，反而透著坦蕩，“蘇同志，人是不能太自私的。”
周曉曼開門見山，語氣像在探討一道學術題。
“沈叔叔因為你們的事，都氣得進了急診。沈淮是幹技術、要往上走的人。他現在的衝動，只是圖一時新鮮。”
蘇念荷靜靜聽著，沒插話。
“兩個人如果不能同步，沒有共同語言，總有一天也會走散。”周曉曼繼續說，字句清晰，“我坦然承認，我喜歡沈淮，我和他上過大學，見識一樣。我們兩家的父母也有這個意向。我來找你，不是要搞破壞或者欺負你。我只是希望你考慮一下沈淮的前途，為了他好，主動退出。”
蘇念荷手指摳著磚縫。
她還沒來得及開口，一道熟悉的男聲從拐角另一側傳了過來。
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