蘇念荷聽完，安安靜靜的，一動不動。
隔了幾秒鐘，沈淮感覺到自己胸口那塊布料慢慢變溼了。熱乎乎的水汽透過襯衫，貼在皮膚上。
蘇念荷雙手圈緊了他的腰，把臉埋在他懷裡，肩膀一抽一抽的。
她開始只是極小聲地嗚咽，後來乾脆放開了聲音，悶在他胸前哭了起來。
沈淮沒出聲，大掌落在她的後背上，一下一下順著。
“在離開柳河村之前，我不覺得日子多苦。”蘇念荷一邊哭一邊斷斷續續地說，“村裡姑娘都是那麼過的。吃不飽飯，挨打受罵，到歲數了就被爹媽拿去換彩禮。我那時候只覺得是我自己命不好，投錯了胎。”
她揪著他襯衫的布料，指節因為用力摳著釦子而泛紅。
“可是現在，怎麼越來越覺得以前太苦了……”她聲音全啞了，“你在江市對我這麼好，教我算賬，還要送我去夜校。我這心裡就怕得很。我害怕一覺醒來，發現自己在江市的一切全是個夢。發現自己還在柳河村那張破草蓆上，旁邊還是會有人來踹門。”
沈淮聽著這些話，胸口發悶。
他大掌扣住她的後腦勺，把人往自己懷裡壓。
“不是夢。”沈淮嗓音沉沉的，“我在，江市在，你的門面也在。”
蘇念荷哭得更兇了，眼淚把他的白襯衫全浸透了。
她平時是個受了天大委屈也只敢偷偷憋著的人。
在沈家當保姆的時候，被劉慧珍罵了，她也只是低著頭不吭聲。
在夜市被黃毛混混威脅，她也沒掉一滴眼淚。
但現在，在這個雷雨交加的夜晚，在這個一米二的硬板床上，她把積壓了十八年的委屈和後怕，全哭了出來。
沈淮任由她哭。
他知道，這些苦水必須倒乾淨，她才能真正把柳河村那個爛泥潭從心裡挖出去。
哭了足足有小半個鐘頭，蘇念荷的動靜才慢慢小了下來，變成了一抽一抽的打嗝。
沈淮坐起身。
“在這坐著別動。”他交代了一句。
蘇念荷吸著鼻子點頭。
沈淮摸黑下了床，穿上鞋，開啟房門走了出去。
外頭雨小了不少，變成了淅淅瀝瀝的陣雨。
沈淮走到後院的井邊，打了半盆涼水，又去廚房的暖水瓶裡兌了點熱水。
他試了試水溫，拿了一條幹淨的毛巾浸溼，擰了個半乾，端著盆回了房間。
他把盆放在床腳的條凳上，拿著溫熱的毛巾走到床邊。
蘇念荷還縮在床頭，眼睛腫得像兩顆核桃，鼻尖紅通通的。
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