抬頭一看，周虎和另一個兵士正從巷口走過來，那兵士手裡拎著一個大油紙包，周虎則是腳步輕快，嘴裡還哈著白氣。他走到院門口，咧嘴笑了：“姑娘，將軍讓屬下來的。”
沈卿卿放下粥碗，走過去開門：“周大哥，將軍有什麼事？”
“沒什麼大事。”周虎讓那兵士把油紙包遞過來，“將軍說昨兒個宮裡賞了幾條鱸魚，挺新鮮的，他一個人吃不了，讓屬下給姑娘送一條來。還有一包南邊來的蜜餞，說是給石頭吃的。”
沈卿卿接過油紙包，入手沉甸甸的，魚是收拾好的，連蔥姜都配齊了，用油紙包得嚴嚴實實，一點腥味都沒漏出來。
“將軍太客氣了。”她心裡一暖，側身讓開，“周大哥進來喝碗熱粥吧，外頭冷。”
“不了不了，”周虎擺了擺手，笑著往後退了一步，“將軍還在府裡等著屬下回話呢。姑娘留步，屬下先走了。”
他說完，轉身大步流星地走了，腳步聲很快消失在巷口。
沈卿卿拎著油紙包回到院子裡，石頭己經湊過來了，鼻子一抽一抽的：“姐姐，什麼東西？好香！”
“魚。”沈卿卿把油紙包開啟給他看了一眼，“將軍讓人送來的。還有蜜餞，給你的。”
石頭接過那包蜜餞，開啟一看，是一顆顆金黃色的蜜漬梅子，上面沾著糖霜，看著就讓人流口水。他捏了一顆塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，含混不清地說：“好吃！將軍大哥人真好！”
娘從灶房出來，看見那條魚，愣了一下：“這魚不小啊，得好幾百文吧？”
“將軍送的，說宮裡賞的。”沈卿卿把魚遞給娘，“娘，中午燉了吧，給爹補補。”
娘接過魚，翻來覆去看了看，嘴裡唸叨著：“這將軍也太客氣了，上回送那麼多東西，這回又送魚……咱們也沒什麼東西回禮……”她說著，眉頭微微皺起來，像是在發愁怎麼還這份人情。
沈卿卿知道孃的心思。娘這人，一輩子不願意欠別人的。當年賣了她，愧疚了七年，如今好不容易找到了，恨不得把欠她的都補回來。如今蘇將軍一而再再而三地送東西，娘心裡過意不去。
“娘，您別想太多。”沈卿卿輕聲說，“將軍就是好心，不是圖咱們回報什麼。”
娘看了她一眼，欲言又止，最終只是嘆了口氣，拎著魚回灶房了。
石頭蹲在石榴樹下，一顆接一顆地吃蜜餞，吃得滿嘴糖霜。沈卿卿走過去，在他旁邊蹲下來，伸手揉了揉他的腦袋。
“留點，別一次吃完了。吃多了牙疼。”
石頭嘿嘿一笑，把油紙包起來塞進懷裡，拍了拍胸脯：“知道了！我一天吃兩顆！”
沈卿卿笑了笑，站起來，去灶房幫娘做飯。
灶房裡，娘己經把魚收拾好了，蔥薑蒜切得整整齊齊，碼在案板上。灶臺上的鐵鍋燒熱了，倒了些油，蔥姜下鍋，滋啦一聲，香氣西溢。
“娘，我來。”沈卿卿接過鍋鏟，把魚滑進鍋裡，兩面煎得金黃，倒了些黃酒去腥，再加醬油、糖、水，蓋上鍋蓋，小火慢燉。
娘站在旁邊看著她忙活，忽然說了一句：“卿卿，那個蘇將軍，是不是對你有意思？”
沈卿卿的手頓了一下，鍋鏟差點掉進鍋裡。她穩住手，繼續翻魚，沒有回頭。
“娘，您說什麼呢？”
“你別裝。”孃的聲音不大，但很認真，“娘又不是瞎子。那個將軍，三天兩頭送東西來，上回送房子，這回送魚。他一個大男人，要是沒那個心思，犯得著對一個藥鋪丫頭這麼上心？”
沈卿卿沒有接話，低著頭看鍋裡的魚。魚湯咕嘟咕嘟冒著泡，漸漸變成了奶白色，香氣瀰漫了整個灶房。
娘嘆了口氣，聲音放輕了些：“卿卿，娘不是反對。娘就是怕你吃虧。那將軍是當官的，咱們是平頭百姓，門第差太多了。萬一他只是一時新鮮，將來……將來你怎麼辦？”
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