傍晚時分，天色暗得比前幾日早了些。
沈卿卿收拾完書房，正準備回聽雨軒，陸承煜忽然開口：“今晚不必回去了。”
她腳步一頓，轉過身來。
“少爺的意思是？”
“老太爺今晚要我陪他去松鶴堂用膳。”陸承煜放下手裡的書，站起身，“你跟著去伺候。”
沈卿卿垂下眼：“是。”
松鶴堂在陸府最東邊，是老太爺陸文淵的院落。院子不大，門口兩棵老松樹，枝幹虯曲，蒼翠欲滴；院中一方小池，養著幾尾錦鯉，水面上浮著幾片殘荷；廊下掛著一盞羊角燈，燈光昏黃，映得青磚地面一片暖色。
沈卿卿跟在陸承煜身後，一路低著頭，腳步放得很輕。
這是她來京城後第一次進松鶴堂。屋子裡的陳設簡樸大氣，沒有多餘的擺件，沒有花哨的裝飾，只有滿架的書和牆上幾幅字畫。靠窗一張紫檀木書案，案上攤著半卷沒寫完的字，筆擱在硯臺上，墨跡還沒幹透。
一位老人坐在書案後的太師椅上，穿石青色道袍，鬚髮皆白，面容清癯，一雙眼睛卻亮得很，不像這個年紀的人該有的神色。
陸老太爺放下手裡的書，看了孫子一眼：“來了？”
“祖父。”陸承煜上前行禮，恭敬得很。
“坐吧。”老太爺指了指旁邊的椅子，目光越過孫子，落在門口的沈卿卿身上，眉頭微微動了一下，“那就是當年沖喜的那個丫頭？”
陸承煜頓了頓，點頭：“是。”
老太爺“嗯”了一聲，目光在沈卿卿身上停了一瞬，沒有多說什麼，只是對沈卿卿說：“你先去廚房看看晚膳好了沒有。”
沈卿卿應了一聲，退了出去。
廚房在松鶴堂的東跨院，不大，收拾得乾乾淨淨。灶上燉著湯，咕嘟咕嘟冒著熱氣，香味飄了滿院。廚娘是個五十來歲的婦人，姓劉，在陸家幹了三十年，專門伺候老太爺的飲食。
“你是哪個院子的？”劉嬸上下打量沈卿卿。
“奴婢是清遠軒的，老太爺讓奴婢來看看晚膳好了沒有。”
“快了快了。”劉嬸揭開鍋蓋，拿勺子攪了攪湯，“老太爺今晚想喝魚湯，我燉了一下午了，火候正好。”她舀了一小碗，遞給沈卿卿，“你嚐嚐鹹淡。”
沈卿卿接過碗，抿了一小口。湯很鮮，魚肉燉得酥爛，薑絲去腥，加了幾粒枸杞，清清淡淡的，正適合老人晚上喝。
“鹹淡剛好，劉嬸的手藝真好。”
劉嬸被她誇得笑了：“你這丫頭嘴倒是甜。在清遠軒伺候多久了？”
“奴婢在江南時就伺候大少爺了，來京城沒多久。”
“江南來的？”劉嬸來了興致，“江南好啊，我孃家就是蘇州的，小時候跟著爹孃來過京城，再也沒回去過。”她說著嘆了口氣，又低頭攪了攪湯，“行了，你先把這碗端過去吧，老太爺飯前愛喝碗湯暖暖胃。”
沈卿卿端著湯回到正屋時，祖孫倆正說著話。
“蘇家那丫頭，你見過了？”老太爺問。
“是的。”
”？何如得覺“
”。全雙貌才，理達書知“：下一了默沉煜承陸
”？些這就“
”？是思意的父祖“
”。吧來過端“：手招了招朝，盞茶下放他，來進湯著端卿卿沈見。口一了抿盞茶起端是只，答回有沒爺太老
。著站手垂，旁一到退，前面爺太老在放湯把卿卿沈
”。吧著候伺邊旁在就你“：眼一了看，頭點了點，口一了喝子勺起拿爺太老
”。是“
