北山不高，當地人叫它“北山”。山腳一片槐樹林，葉子落光了，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天。再往上，灌木叢多了，有些松柏夾在落葉樹中間，讓山不那麼蕭條。
沈卿卿沿著放羊人踩出的小路往上走，一路留心路邊。
深秋的山上，藥材不少。
她看見幾叢野菊花，黃燦燦地開在枯草叢裡，蹲下來摘花蕾放竹簍裡。野菊花清熱解毒，曬乾了泡水喝，莊子上有人上火能用。
又走了一段，向陽坡上發現一片桔梗。根己經長老了，正是採挖的時候。她用小鋤頭挖了幾株，抖掉泥土放進去。
再往上，路越來越窄，兩邊的灌木快要把路封住。沈卿卿正猶豫要不要繼續，忽然腳下一滑，她踩到一塊鬆動的石頭，身子猛地往前撲。竹簍甩出去，桔梗和野菊花撒了一地。她雙手撐地，掌心蹭在碎石上，火辣辣地疼。
“嘶，”
她跪在地上，低頭看手掌。蹭破了一層皮，血珠子滲出來。
“哪個不長眼的踩了我的防風！”
一個聲音從頭頂炸開。
沈卿卿抬頭。上方一塊大青石上，站著一個老頭。花白頭髮亂糟糟束在腦後，灰白舊棉袍外頭罩著羊皮坎肩，腳上沾滿泥巴。臉上皺紋很深，但一雙眼睛亮得嚇人。他手裡攥著一株連根帶土的草藥，正瞪著她。
“奴婢……奴婢不是故意的。”沈卿卿連忙站起來，膝蓋也疼，掌心也疼，顧不上，先屈膝行禮，“踩了老人家的藥材，實在對不住。”
老頭沒理她的禮，低頭看地上。他剛才蹲的位置旁邊，確實有幾株被踩斷的草藥，葉子碎了，莖稈折了，根還在地裡。
“你看看你看看，”老頭蹲下去，把那幾株斷了的草藥撿起來，心疼得首抽氣，“這防風長了三年，三年！我天天來看它，就等著這幾天挖。你一腳下去，全毀了。”
沈卿卿看著那幾株斷了的草藥，心裡也過意不去。她蹲下來，撿起一株看了看斷口，忽然說：“老人家，這株根還在，還能活。”
老頭瞪她：“斷了莖，活什麼活？”
“把斷莖剪掉，用溼土把根莖介面埋住，放在陰涼處養幾天，能發新芽。”沈卿卿說，“奴婢在書上看過，自己也試過。去年在江南，有一株丹參被貓踩斷了，奴婢就是這麼救回來的。”
老頭盯著她看了兩秒，把手裡那株斷了的防風遞過來：“你試試。”
沈卿卿接過去。竹簍甩出去的時候把小鋤頭也帶出去了，她找回來，蹲在地上，小心翼翼把斷莖剪掉，把根莖介面修平整，然後用小鋤頭在旁邊鬆軟的土裡挖了個淺坑，把根埋進去，輕輕壓實。
“得找個陰涼的地方放著，不能被太陽曬。過幾天接口乾了，就能發新芽。”
老頭蹲在旁邊，看著她的手法，沒說話。
沈卿卿忙完，抬頭看他。老頭還是那副兇巴巴的表情，但眼睛裡的火氣消了大半。
“你方才說，在江南看過醫書？”
“是。”沈卿卿站起來，拍了拍膝頭的土，“奴婢伺候的少爺體弱，府裡有醫書，奴婢跟著學了些。”
“學了些？”老頭哼了一聲，彎腰撿起她散落在地上的桔梗和野菊花，翻了翻，眉頭動了一下，“這桔梗挖得還行，根沒斷，須沒傷。誰教你的？”
“沒人教，自己看書琢磨的。”
老頭又看了她一眼，把那幾株桔梗扔回竹簍裡，揹著手往上走。走了幾步，頭也不回甩了一句：“跟上來。”
沈卿卿愣了一下，連忙抱起竹簍跟上。
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。藤瓜的了枯架一上邊地菜，菜白和蔔蘿著種，地菜塊小一前屋。蒜大和椒辣紅著掛下簷屋。閉窗門，屋茅小間一著搭上坡。坡緩是面一南朝，山環面三，坳山一
。苔青滿長板石青邊井，井水口一角院
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。味氣冽清的過曬太被材藥幹一裡屋。藥草著裝的有，著空的有，簍竹小大著堆角牆。硯紙墨筆著擱，書醫的開翻本幾著攤上桌。床板張一牆靠，子椅把兩，桌木張一裡屋
