他靠在車壁上，閉著眼睛，聽著車輪軋過青石板路的聲響，一下一下，像是在替他數著時辰，他不知道自己還能撐多久，但他知道他必須撐到回到府裡。
馬車在鎮南將軍府門口停穩時，蘇徵扶著車轅下了車。門房老趙看見他臉色泛紅、掌心帶血，嚇得手裡的抹布都掉了，連忙上前要扶，被蘇徵擋了一下：“不必，打一桶冷水送到後院浴房。”
老趙連聲應了，轉身就往灶房跑。
蘇徵穿過前院，繞過影壁，沿著迴廊往後院走。他走得不快，但每一步都踩得很穩，像是在用腳底丈量地面。他走進浴房時，周虎己經快手快腳地把冷水灌滿了浴桶。蘇徵沒有猶豫，脫了外袍，徑首跨入浴桶，整個人沉進了冰涼的水裡。
冷水漫過肩膀的那一刻，他猛地吸了一口氣，渾身肌肉繃緊了一瞬，隨即慢慢鬆開了。他靠在桶沿上，閉上眼睛，感覺到那股翻湧的熱意正在被涼意一點一點壓下去。他張開左手，掌心的那道傷口被冷水一浸，疼得鑽心。
他低頭看了一眼那道傷口，血己經被水沖淡了，在桶裡散開成一縷極淡的紅色。他把手放回水面上，重新閉上眼睛，靠在桶沿上，聽著自己漸漸平穩下來的呼吸聲，肩膀終於鬆了下來。
公主府，沈卿卿回到暖房後，又過了一刻鐘，趙嘉寧回來了。
她從月洞門那邊走過來，身後跟著碧桃，步履從容，臉上帶著恰到好處的笑意。她走進暖閣時，幾位小姐抬起頭來，有人笑著問：“公主，將軍安頓好了？”
“安頓好了，他休息一會就好，我們不必等他，繼續我們的。”趙嘉寧在主位上坐下，端起茶盞抿了一口，放下，神色如常。
蘇徵沒有回來。
趙嘉寧坐回主位後，端起了面前的酒杯，淺淺地抿了一口，姿態從容。她似乎心情不錯，和旁邊的小姐們說著話，聲音裡帶著一種不易察覺的輕快。
沈卿卿握著茶盞的手指微微收緊。她不知道偏廳裡發生了什麼，她只知道蘇徵沒有回來，趙嘉寧回來了。
她站起來。趙嘉寧正好放下酒杯，目光落在她身上，語氣溫和：“郡主這是怎麼了？”
“我想去看看將軍。”沈卿卿的聲音不高，卻字字清晰，“他若還是不舒服，公主還是讓人送他回去吧。”
趙嘉寧看著她，沉默了一瞬，隨即笑了：“郡主不必擔心，碧桃說將軍己經歇下了，讓人守著不讓人打擾。你若這會兒過去，反倒吵醒了他。”
她說著，端起酒杯又抿了一口，放下，語氣依舊溫和：“再說了，蘇將軍是我的未婚夫，郡主一個未出閣的姑娘，獨自去偏廳看一個歇下的將軍，傳出去也不太好聽，是不是？”
這話說得滴水不漏。暖閣裡安靜了一瞬，幾位小姐交換了一下眼神，有人低下頭喝茶，有人用帕子掩了一下嘴角。
沈卿卿站在原地，看著趙嘉寧那雙含笑的眼睛，知道她不會再讓她過去了。
她坐回原位，端起茶盞喝了一口。茶己經涼了，澀澀的，她慢慢嚥下去，把茶盞輕輕放在桌上。
又過了不到一盞茶的工夫，暖閣門口傳來一陣腳步聲。眾人循聲望去，一個小丫鬟快步走進來，在門口站定，行禮稟報：“公主，鎮南將軍方才醒了，說他軍務繁忙，先告辭了，請公主和諸位慢用。”
公主聽道後，帶著恰到好處的遺憾和體恤：“將軍既然有軍務，那便不好強留。碧桃，送將軍出府。”
“是。”碧桃應聲退了出去。
沈卿卿站起來，朝趙嘉寧屈膝行了一禮：“公主，我也該告辭了。”
趙嘉寧看著她，這一次沒有攔：“郡主慢走，改日有空再來坐坐。”
沈卿卿轉身走出暖閣，腳步比來時快了許多。她穿過迴廊，繞過影壁，走到大門外時，蘇徵的馬車己經不在了，但周虎還等在原地，見她出來連忙迎上來：“郡主，將軍讓屬下告訴您一聲，將軍己經回將軍府了，讓您不用擔心。”
沈卿卿點點頭，對周虎說：“送我去鎮南將軍府。”
周虎猶豫了一下：“將軍說讓您回王府……”
“我說去鎮南將軍府。”她上了馬車。
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