這一天清晨，初冬的陽光懶洋洋地灑在營地裡，卻驅不散那股子深入骨髓的寒氣。
曹參將派來的傳令兵，帶來了總督大人的封賞。
許平安，賞銀一百兩！
麾下所有兵卒，各賞兩月俸祿！
訊息如同一顆投入死水潭的巨石，整個營地瞬間炸開了鍋！
“我的天！一百兩！”
“咱們也有兩月的餉銀！他孃的，老子婆姨的冬衣有著落了！”
“跟著許千戶，真他孃的有肉吃！”
一眾丘八們，臉上掛著最原始、最赤裸的狂喜。
平日裡死氣沉沉的營地，此刻充滿了快活的氣息，彷彿提前過了年。
許平安站在自己的營帳門口，手裡掂著那個沉甸甸的錢袋。
五十兩白銀。
對京城的達官顯貴，或許只是一頓酒席錢。
可對他，對這群在邊牆上用命換飯吃的丘八而言，這筆錢，是功勞，是認可，更是曹文詔親手給他套上的，一根名為“心腹”的繩索。
用范家滿門的鮮血和自己的項上人頭，賭贏了這第一步。
他默默收緊了錢袋，那種冰冷而堅實的觸感，讓他那顆因為殺戮而躁動的心，前所未有的踏實。
“方強！”
他對著外面喊了一聲。
“頭兒！啥吩咐！”
方強幾乎是小跑著過來的，眉開眼笑，臉上的喜色怎麼也藏不住。
許平安的表情卻很平靜，淡淡地吩咐道：“去，把曹大瞞給老子帶過來。”
“啊？”
方強臉上的笑容瞬間僵住，但還是立刻低頭應道：“誒！好！”
不多時，曹大瞞跟著方強走了進來。
才半個多月不見，他整個人像是被抽走了精氣神，瘦了一大圈，臉色蒼白如紙，身上還帶著一股廉價的草藥味。
那隻被斬斷的左手手腕，用破布胡亂包裹著，空蕩蕩的袖管耷拉下來，看上去格外刺眼。
他低著頭，從進帳的那一刻起，就不敢看許平安一眼，整個人透著一股活死人的死氣。
許平安坐在馬紮上，一言不發，就那麼靜靜地看著他。
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