那塊滾燙的，帶著濃郁肉香的肥肉，順著喉嚨滑進胃裡。
一股從未有過的暖意，從胃裡猛地炸開，瞬間衝向了西肢百骸。
許平安的身體，在這一刻，才像是真正地活了過來。
他看見許大牛，那個壯得像頭牛犢子的漢子，正把整張臉埋在那個破陶碗裡，發出豬一樣的呼嚕聲。
眼淚和鼻涕混著油膩的肉湯，流得滿臉都是。
他沒有笑。
因為他自己，也想哭。
周圍，近萬名軍戶，沒有人說話。
整個巨大的校場，只剩下狼吞虎嚥的吞嚥聲，和壓抑不住的，帶著哭腔的喘息聲。
這一頓飯，他們等了太久了。
久到，很多人己經忘了肉是什麼滋味。
久到，很多人以為這輩子，都只能喝著那清得能照見人影的米湯，活活餓死。
吃飽了。
所有人都感覺像是做了一場大夢。
可肚子裡那沉甸甸的飽足感，和嘴裡還殘留的肉香，都在清清楚楚地告訴他們。
這不是夢。
天，真的變了。
但他們很快就知道了，這天底下，沒有白吃的午飯。
曹總督給的這頓肉，不是那麼好消化的。
當天下午，所有重新登記造冊，以百戶為單位的隊伍，就被那些穿著鴛鴦戰襖的兵士，帶進了鎮子裡不同的營區。
他們被告知，從今天起，這裡就是他們的家。
同時，一個冰冷的訊息被宣佈。
為期一月的操練後，將進行大比。
成績最優的那個百人隊，其百戶，將首接擢升為千戶！
然後，噩夢開始了。
操練。
無休無止的，能把人骨頭榨乾的操練。
天不亮，刺耳的哨聲就會準時響起。
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