崇禎八年，六月。
京師的夏天來勢洶洶。
整座紫禁城都被籠罩在白花花的日光下，紅牆黃瓦在蒸騰的熱浪裡，景象都微微扭曲。
御花園的知了不知疲倦地嘶鳴，讓這暑氣更添了幾分燥意。
乾清宮西暖閣。
大銅缸裡的冰塊絲絲冒著白氣，卻壓不住滿室的蒸騰暑意。
福王朱常洵跪坐在錦墩上，手裡的汗巾子就沒停過，不斷擦拭著額頭滾落的油汗。
他本就體胖，這一入夏，熱得像待在蒸籠裡。
那身大紅色的親王蟒袍被汗水浸透，緊緊黏在圓滾滾的後背上。
“皇叔，用些冰鎮酸梅湯，解解暑。”
御案之後，朱由檢端坐不動。
他身著輕薄紗袍，額角也滲出細汗。
可那張年輕帝王的面容卻清冷沉靜，這足以將人烤化的酷熱，根本侵入不了他的三尺之內。
王承恩連忙端上一碗暗紅晶瑩的湯飲，碗壁上掛滿細密的水珠。
朱常洵也不客氣，謝恩之後，端起碗“咕咚咕咚”一飲而盡。
他長長舒了口氣，感覺自己又活了過來。
“陛下，這鬼天氣，可要了老臣的半條命。”
朱常洵苦笑著放下碗，隨即神色一正，從袖中掏出一份被汗水浸得有些潮潤的奏摺。
“不過，事兒辦得還算利索，總算沒辜負陛下的期望。”
朱由檢接過奏摺，展開細看。
他的唇角，露出滿意的笑。
“科爾沁派人來請的冊封詔書，臣按陛下的意思，己經談妥了。”朱常洵一邊偷瞧皇帝的臉色，一邊說道，“冊封科爾沁部首領吳克善為‘忠順王’。條件與察哈爾部的順義王相同，互市、納貢、聽調。”
說到這裡，朱常洵那雙被肥肉擠壓得只剩一條縫的眼睛裡，精光一閃而過。
他立刻換上討好的笑容，開始大拍馬屁。
“陛下聖德巍巍，威加海內！如今漠南蒙古兩支大部盡皆歸附，訊息一齣，草原上那些個牆頭草，全都坐不住了！”
他扳著胖手指數著，如數家珍。
“鄂爾多斯部、巴林部、扎嚕特部……這些原先在建奴和咱們之間搖擺的部落，如今爭先恐後派了使臣過來，生怕來晚了，連口熱湯都喝不上！”
朱由檢微微頷首，目光在那份長長的部落名單上掠過。
。現出火烽的急告關邊著隨伴是總，年幾十去過在，字名些這
。鋒先急的鎮邊明大掠劫是，卒前馬的奴建是曾們他
。頭城的拉阿圖赫上旗龍明大，死極太皇，今如
。向方個了換於終，風的上原草
”。你信朕。準朕比得拿候火，舞善袖長，往送來迎叔皇“，任信的對絕著氣語，摺奏上合檢由朱”。好就主做叔皇，置安的落部小些這“
。著跟的上臉，笑一嘿嘿洵常朱”。子皮磨磨，跑跑下陛替是就臣！恐惶……臣“
。些了快鬆氛氣，完說事正
。止又言，疑遲分幾出卻上臉，單禮的薄單張一出裡懷從又，麼什了起想是像洵常朱
。來過了掃目的檢由朱”？難有還“
”。主做敢不時一，準不拿些有得顯，頭撓了撓洵常朱”。項一了列多，裡品貢的部沁爾科是就，下陛“
。異詫起泛裡心檢由朱
