京師的雪停了。
風卻更硬。
凜冽的北風颳在西方館的窗欞上，發出嗚嗚的悲鳴，尖銳得像冤魂在索命。
安南使臣鄭椿端坐屋內。
面前一桌上好的酒菜，早己冰涼。
他一口也咽不下去。
他在等。
等大明皇帝的恩旨，等那顆能讓鄭主黃袍加身的金印。
“一定要成……一定要成啊……”
鄭椿搓著冰冷的手，一遍遍地呢喃，像是在祈禱。
這幾日，他右眼皮狂跳不止。
自那日入宮呈遞國書後，宮裡便如一潭死水，再無半點動靜。
這種死寂，讓他心頭的不安幾乎要化為實質，扼住他的咽喉。
忽然，院門被人一腳踹開。
“砰！”
幾名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛闖了進來，眼神冰冷，分列兩旁。
緊接著，禮部的一名郎中黑著臉跨過門檻。
他手裡沒有鄭椿日思夜想的黃絹聖旨，只有一份墨跡未乾的嚴詞申飭。
“安南使臣鄭椿聽宣！”
鄭椿心頭猛地一沉，彷彿墜入了無底深淵，雙膝發軟，慌忙跪倒在地。
“外臣……外臣聽旨。”
那郎中展開文書，聲音比窗外的寒風更冷。
“奉天承運皇帝，詔曰：安南黎氏，世受國恩，乃大明親藩。今聞黎氏闔族一夜暴斃，舉國震驚。鄭氏身為輔臣，不但未能護主，反有竊據神器之心，實乃大逆不道！朕心甚痛，朕心甚怒！”
每一個字，都像一柄燒紅的鐵錘，狠狠砸在鄭椿的天靈蓋上。
“著即駁回鄭氏乞封之請！”
“錦衣衛即日南下，徹查黎氏滅門真相！”
“若有隱情，天兵必至，弔民伐罪！”
“欽此！”
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