崇禎二年，十二月初一。
紫禁城，尚在黎明前的死寂中沉睡。
皇極殿內，卻己燈火通明。
數百支巨燭，將盤龍金柱上的龍鱗，照得片片生輝，幾欲騰飛。
文武百官，依品階肅立，鴉雀無聲。
沒有人交談。
甚至沒有人敢發出過重的呼吸聲。
距離通州大捷己過半月，那股混雜著血腥與狂喜的氣息，至今仍籠罩在京師上空。
而今天，是清算，更是封賞。
所有人的目光，都匯聚在殿前那空無一人的御座上，眼神中，是前所未有的敬畏。
“皇上駕到——！”
內侍悠長的唱喏，撕裂了殿內凝固的空氣。
一道身影出現在殿門。
年輕，卻沉重如山。
朱由檢身著十二章紋的袞龍袍，頭戴翼善冠，拾級而上。
他的腳步不快，每一步落下，都讓殿中百官的心臟，隨之重重一跳。
殿內數百名官員，無論文武，無論派系，動作整齊劃一，轟然跪倒。
頭顱，深深叩下。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
聲音在雄偉的殿堂內激盪，帶著發自肺腑的顫慄。
朱由檢在御座落座，抬手虛扶。
“眾卿，平身。”
“謝陛下！”
百官起身，無人敢抬頭首視天顏。
朱由檢的目光，平靜地掃過下方一張張熟悉的面孔。
英國公張維賢，兵部尚書孫承宗，工部尚書範景文……
還有那些在血與火中倖存下來的將帥，臉上刻著疲憊，更刻著一種被勝利洗禮過的剛毅。
“王承恩。”
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