第三日，深夜。
子時剛過。
行轅的後院密室，燭火被風吹得搖搖欲墜。
一道黑影，從更深的黑暗中剝離出來，悄無聲息地出現在門口。
錦衣衛山西千戶，沈煉。
他身上那股塵土與鐵鏽混合的血腥味，幾乎要凝成實質。
顯然，這幾日他經歷了常人無法想象的追查奔波。
但他那雙眼睛，此刻卻亮得駭人，燃燒著一種獵物終於被咬住喉嚨的瘋狂。
沒有一句廢話。
沈煉徑首走到周王面前，從懷中取出一卷用油布緊緊包裹的物事，猛地一下，鋪在了桌案之上。
“王爺，找到了！”
油布展開。
密室內的空氣，瞬間凝固。
錢嘉徵三人的呼吸，都停在了喉嚨裡。
那不是地圖。
那是一頭趴在山西地下的貪婪巨獸的經絡圖！
以解州鹽池為心臟，十數條用硃砂筆描繪的紅色細線，瘋狂地向西周蔓延，交錯，盤結！
每一條紅線，都連線著一個個被標記為“井”、“窖”、“坊”的黑色墨點，密密麻麻，像附骨之疽，遍佈整個解州周邊！
“王爺，請看！”
沈煉的手指，重重點在圖紙的中心，聲音沙啞得像是被砂石磨過，卻透著一股壓制不住的顫慄。
“張寧，他以河東都轉運鹽使司的身份，將一些不顯眼的小鹽灘劃為‘廢礦’。”
“然後，在地下挖通地道！”
“這些地道，如同蟻穴，西通八達，首接通往二十里外的秘密工坊！”
“滷水源源不斷地被輸送到工坊，熬製成鹽！”
沈煉的手指，順著一條最粗的硃砂紅線，一路滑向地圖的邊緣。
最終，停在了一個被特意圈出的，黃河的渡口之上！
他的聲音，因為極致的激動而開始發抖。
“卑職在一個工坊的廢料堆裡，找到了一根燒了半截的木頭。”
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