元旦大朝會，在一片看似君臣同樂的氛圍中，落下了帷幕。
宮門緩緩開啟。
文武百官魚貫而出。
然而，那一張張走出皇極殿的臉上，神情卻涇渭分明。
以英國公張維賢為首武將勳貴們個個紅光滿面，胸膛挺得老高，走路都帶著風。
兵部尚書孫承宗，工部尚書範景文為首的兩部官員也顯得頗為自得。
那一句“殺盡胡虜兮，覓個封侯”，讓他們感覺沉寂己久的血又一次燒了起來。
天子知我！
而那些工匠，更是激動得手腳都僵了，小心翼翼地捧著那沉甸甸的十兩賞銀，像是捧著自家三代單傳的寶貝，每走一步都覺得不真實。
與之相比，走在最前面以錢謙益、謝升為首的清流一派，則像是剛從冰窖裡出來。
每個人的臉色都很難看。
方才在殿上，那粗鄙的軍歌，那群丘八和匠戶放肆的笑鬧，以及龍椅之上，皇帝毫不遮掩的欣賞……
一幕一幕，都在他們腦海中回放。
皇極殿，何其莊嚴神聖之地？
大明立國二百餘年，這裡是文治的象徵，是他們這些讀書人皓首窮經所追求的最高殿堂！
可今天，這裡卻被丘八的吶喊和匠戶的汗味給玷汙了！
皇帝，竟與那些“鄙夫”同席共飲！
還稱他們為“大明的好男兒”！
這個稱呼，像一根刺，扎進了在場每一位文臣的心裡。
那他們呢？
他們這些飽讀聖賢之書，為國日夜操勞的文臣，又算是什麼？
吏部左侍郎謝升的拳頭，在寬大的袖袍下死死攥著，指節因為過度用力而發白。
他只覺得胸口堵著一團邪火，燒得五臟六腑都在隱隱作痛。
兵科給事中龔鼎孳，更是年輕氣盛，一張俊臉漲得通紅，好幾次都想衝著前面錢謙益的背影說些什麼，卻都被身旁的房可壯用眼神死死按住。
唯有錢謙益，依舊維持著滴水不漏的從容。
他步履平穩，目不斜視，彷彿周遭的一切都與他無關。
只是那雙垂下的眼簾，在眼底投下了一片濃重的陰影，比這冬日的寒風，更冷。
當晚。
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