京城，乾清宮。
巨大的輿圖在昏黃的燭火下，彷彿一片沉睡的大陸，山川河流都浸染著古舊的顏色。
福王朱常洵的八百里加急奏報，就平攤在朱由檢的御案上。
奏報的字裡行間，充斥著福王那獨有的浮誇與邀功。
他將自己與林丹汗的談判，描繪得險象環生，又將自己的臨機決斷，吹噓得近乎神明。
奏報的末尾，是一句得意到快要溢位紙面的總結。
“……虎墩兔憨其人，看似桀驁，實則外強中乾。臣略施小計，便己將其玩弄於股掌之間。如今漠南之魚，己入陛下之鍋，只待陛下何時起火烹之！”
王承恩侍立在一旁，臉上的褶子笑成了一朵盛開的老菊。
“恭喜陛下，賀喜陛下！”
“福王殿下真乃國之柱石！不費一兵一卒，便為我大明定下開疆拓土之策，此乃不世之功啊！”
福王喜歡吹噓，但事，辦得確實無可挑剔。
不過……
朱由檢搖了搖頭。
他修長的手指，在那份奏報上輕輕叩了叩，發出沉悶的聲響。
“他不是魚。”
“朕，也不是鍋。”
王承恩的奉承聲，戛然而止。
朱由檢站起身，踱步至那巨大的輿圖前，目光落在宣府以北，那片名為草原的廣袤土地上。
他的聲音平靜，卻帶著洞穿人心的深邃。
“朕只是給了他一個選擇。”
“一個……能活下去的選擇。”
這世上，從來就沒有什麼神機妙算。
所謂的陽謀，根基只有一個——碾壓性的實力。
若非大明兵鋒鼎盛，若非後金步步緊逼，若非察哈爾部己然山窮水盡，林丹汗那頭草原狼王，又豈會心甘情願地吞下這份帶毒的蜜糖？
他不是待宰的魚。
他是一頭被逼入絕境，不得不向獵人低頭的孤狼。
而自己，只是給了這頭狼一個去撕咬另一頭狼的機會。
代價，是讓他獻出勝利的果實。
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