京城，鐵獅子衚衕。
一座僻靜的三進宅院，空闊得能聽見碎雪壓折枯枝的細微聲響。
西壁壘到房梁的書匣，滿得溢了出來，將滿室清寒都染上了松墨的苦味。
這是左都御史劉宗周的府邸。
院內陳設簡單到了極致，一方石桌，一泓清水凍結成冰。
處處都透著主人“慎獨”於心，“誠意”於行的清寂與堅守。
暖閣之內，同樣樸素。
劉宗周換下緋紅官袍，只著一件半舊的深色棉袍，坐在窗下的榻上。
從皇極殿帶回來的那股鬱結之氣，在他胸中盤桓不去，讓他整個人都顯得格外疲憊。
蜂窩爐裡的蜂窩煤燒得正旺，上面銅壺裡的水“咕嘟咕嘟”地響著。
“老師。”
門簾被輕輕掀開，兩個年輕人一前一後走了進來。
當先一人，面容俊朗，眉宇間有一股英氣，正是二十出頭便己是舉人的黃宗羲。
他看到老師的神態，眼中的關切藏不住。
跟在他身後的，是同窗陳道永。
陳道永年長几歲，去年鄉試落榜，仍是秀才。身形清瘦，一雙眸子黑白分明，透著一股不與世俗同流的銳利。
兩人依禮見畢，黃宗羲便上前一步。
“老師，今日朝堂之事，學生己聽聞了。”
他提起銅壺，為老師續上一杯熱茶，言辭懇切。
“陛下聖心獨斷，自有其深意。孫傳庭平亂有功，陛下重賞軍功，亦是為激勵三軍將士。老師不必為此過於憂心，傷了身子。”
黃宗羲的話，處處都在為皇帝開解。
於他而言，崇禎帝一上位便誅滅閹黨，是為他父親黃尊素昭雪冤屈的明君。
這份恩情，重於泰山。
縱使君王在政務上偶有偏差，也必有其不得不為的苦衷。
為臣者，理應體諒，而非一味強諫。
“哼。”
一聲輕笑，從旁邊傳來。
陳道永己自顧自地坐到另一側，拿起桌上的茶杯，為自己斟滿，而後一飲而盡。
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