堂中的融洽氣氛瞬間消失得無影無蹤。
那幾位孔氏族老臉上的笑容僵住，捻著鬍鬚的手指也停了下來。
孔衍植卻像是沒事人一樣，輕輕放下茶盞。
“王爺所言極是。”他慢條斯理地說道，“聖人有云，‘不患寡而患不均，不患貧而患不安’。朝廷推行新政，正是為了天下大同。我孔氏一族，世受皇恩，自當全力支援。”
他頓了頓，話鋒一轉，臉上露出一絲悲天憫人的神色。
“只是，我曲阜百姓，自祖輩起，便受聖人餘蔭庇護。府中的田產，租子收得極低，比之外間的稅賦，不知輕了多少。百姓安居樂業，路不拾遺。”
“這……也算是為朝廷分憂，為陛下守著一方淨土了。”
好傢伙！
朱恭枵差點沒被他這番話給氣樂了。
這話裡的意思，太明白了。
你朝廷的稅重，我孔家的租子輕。百姓跟著我，比跟著你朝廷過得好。
我這是在替你安撫百姓，替你行“仁政”，你應該感謝我才對。
他這是在用儒家的“仁政”和“民本”，來對抗皇帝的“王法”！
朱恭枵徹底明白，跟孔衍植這種人，是沒辦法講道理的。
因為他本身，就代表著一種被扭曲的“道理”。
他把孔孟的學說，當成了自己家族特權的擋箭牌。
你想動我？你就是跟聖人作對，跟天下讀書人作對！
朱恭枵胸膛微不可察地起伏了一下，壓下心頭的火氣，臉上重新堆起笑容。
“衍聖公高義，本王佩服。既然如此，那清丈田畝一事，想必在曲阜推行，定會十分順利了？”
他把皮球又踢了回去，目光灼灼地盯著孔衍植。
孔衍植哈哈一笑，站起身來：“王爺，臣己在後堂備下薄酒，為王爺接風洗塵。咱們邊吃邊談，邊吃邊談。”
他首接避開了這個話題，拉著朱恭枵就往裡走。
這一頓飯，吃得是山珍海味，喝得是陳年佳釀。席間，歌舞助興，絲竹悅耳。
孔衍植頻頻舉杯，言談風趣，絕口不再提一個“稅”字。
朱恭枵也樂得配合，推杯換盞，言笑晏晏。
一場宴席，在極其“融洽”的氛圍中結束。
孔衍植親自將朱恭枵送到府門外，執手相送，依依不捨。
“王爺慢走，改日臣再登門拜會。”
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