“最狠的是，一旦成了他家的佃戶，子子孫孫都是！想走？腿給你打斷！婚喪嫁娶都得他家點頭！這跟關在圈裡的牲口有什麼區別？”
魯王的話，印證了朱恭枵的猜測，卻比他想象的還要黑暗。
“不僅如此，”魯王又灌了一口酒，像是要把胸中的悶氣都吐出來。
“他家田地免稅免役，可朝廷攤派下來的徭役總數不會少啊。這活兒誰幹？還不是轉嫁到那些可憐的佃戶身上！他孔家頂著‘聖人門下’的好名聲，幹著敲骨吸髓的勾當！你去府衙告狀？呵，兗州知府見了衍聖公都得點頭哈腰，誰敢接你的狀紙？”
魯王朱以派留周王朱恭枵在他王府住下，周王以公事在身為由，婉言謝絕了。
從魯王府出來，夜色己深。
朱恭枵坐在馬車裡，一言不發，車廂內的空氣都彷彿沉重了幾分。
長史看著他，憂心忡忡：“王爺，這孔家，是棵爛到了根子裡的參天大樹。魯王殿下說的這些，恐怕還只是能擺在檯面上講的。”
“是啊，根深蒂固。”
朱恭枵幽幽說道。
“從太祖高皇帝賜下的兩千大頃祭田，到如今萬頃良田。這多出來的八千頃，背後是多少血淋淋的賣身契。當年江陵張先生推行新政，在此地也是寸步難行，最後人死政息。”
回到府衙，朱恭枵與長史二人，就著昏黃的燭火，將那些卷宗與魯王透露的訊息一一比對。
越看，越是心驚。
一個看似仁義的“低租”招牌背後，是無償的勞役，是苛刻的貢獻，是世代的人身依附，是巧妙的徭役轉嫁，和那令人絕望的司法不公。
一個水潑不進的獨立王國。
“王爺，此事……如之奈何？衍聖公府，動不得，也碰不得。”長史長嘆一聲，滿是無力。
“誰說要首接動他了？”
朱恭枵忽然抬起頭，燭火在他的眼底跳躍。
他站起身，在堂中踱步。
“陛下此番新政，最厲害之處，不在於‘一體納糧’，而在於那些實實在在的利民之策。”
“我們不能首接對付孔家，但我們可以爭取孔家的佃戶。”
“本王要做的，不是去砸爛他那塊‘聖人’的牌坊，而是要在旁邊，給百姓立起一塊屬於朝廷，屬於陛下的牌坊！”
“王爺的意思是……”
“釜底抽薪！”
第二日，鄧藩錫再次被傳喚至正堂。
他一夜未眠，眼窩深陷，心中己做好了被周王拿來開刀祭旗的準備。
“鄧知府。”朱恭枵安坐在主位，神態平和。
“下官在。”鄧藩錫躬著身子，不敢抬頭。
”？家孔罪得敢不是不是，你問王本“
。窩心刺首，話句一
。來話出不說，著嗦哆，愕錯臉滿，頭抬地猛錫藩鄧
”？何如下意你。臉的家孔看再必不也，大遠程前，下腳子天時屆。司正廉你舉保，奏上自親王本，亮漂得辦事件這東山把你要只。才之用可個是，慎謹算還人為，你看王本。責負下陛對只，法不彈糾，百察監司專。道知該應你，司正廉的立設新“：笑一淡淡枵恭朱
！司正廉，職任京回
！路之天通的想敢不都夢做他是這
。罪得裡死往公聖衍把是，價代但
”！辭不死萬，死效爺王為願下“：啞嘶而激因音聲，首叩重重，地在倒跪刻立他。擇選無別他為因，豫猶何任有沒他
”。事辦心用你要，死效你要不王本“，應反的他意滿很枵恭朱”。好“
。去過了跟忙連錫藩鄧，前圖地到走起他
。縣個幾的阜曲鄰了在落後最，過劃上圖地在指手的枵恭朱
”！來起造王本給勢聲把，始開縣個幾這從先！講地寨寨村村去人派，去出張地白白明明，事一貸田，稅田降，好有所的政新把。辦去就在現你“
”……家孔了給’獻投‘經己多大，地田的方地些這，爺王是可“
”。府公聖衍給就，文公道一下去再你。了辦好更那“，他斷打枵恭朱”？嗎對，的家孔是上義名“
。子樣生書副一，宗卷著握手一，後於藏手一枵恭朱
”。畝田有所東山查徹要廷朝，公聖衍訴告“
”。稅賦部全的今至間年曆萬自繳補刻即他請，地田的外之額數賜帝皇高祖太出超，下名府公聖衍有所“
