朱由榘一窒。
他喉嚨發乾，一個字也說不出來。
“人一多，便會生亂。一點糧食分配不均，一句口角，都可能釀成百人、千人的械鬥。若再被有心人利用，煽動起來衝擊城門……”
李定國沒有說下去，但那血流成河的後果，朱由榘光是想象，便覺得脊背發涼。
“再者，京城左近的百姓，也會心生怨懟。他們辛勤耕種，照章納稅，憑什麼外來的流民就能得到朝廷的無償救濟？人多地少，必生爭端。”
李定國的聲音平靜得可怕。
“人心最怕的，不是患寡，而是患不均。”
“先生說，恤流民，當防其弊，不可因小仁而亂大法。”
朱由榘無法反駁。
這些道理，書上沒寫，也沒有人教過他。
他看著那些伸出來的、乾瘦得只剩骨頭的手，看著那些渾濁的、失去希望的眼睛。
他感到，書本里那些“仁義道德”、“王道教化”，在此時此地，顯得如此蒼白無力。
所謂大法，竟是這般殘酷無情。
就在這時，施粥的隊伍裡起了爭執。
一個黑瘦的漢子領了粥，卻沒有走，再次將破碗遞了過去，不住地哀求。
“官爺，行行好，再給一勺吧！俺家婆娘病得下不來床，就指著這點米湯續命了！”
分粥的小吏把眼一瞪，木勺敲在鍋沿上，發出“梆”的一聲脆響。
“滾蛋！規矩就是一人一碗，誰都一樣！再囉嗦，今天這碗也別喝了！”
“官爺！”漢子撲通一聲跪下，用額頭去撞堅硬的凍土，砰砰作響，“求求您了！就一勺！就續命的一勺！”
“找死是不是！”小吏被糾纏得煩了，抬腳就要踹過去。
“住手！”
一聲斷喝，發自朱由榘。
他胸中的鬱氣與怒火在這一刻找到了宣洩口。
他身邊的王府侍衛動了。
那侍衛人高馬大，只三步，便跨到小吏身前，鐵鉗般的大手按住了他的肩膀，讓那小吏半點動彈不得。
周圍安靜下來。
所有流民的視線，都聚焦在這個衣著華貴、氣度不凡的少年身上。
朱由榘指著那磕頭的漢子，對自己的侍衛命令道：“給他！”
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