“朕前幾年將你放在大名、鄖陽，就是要用那裡的繁雜軍政、盤根錯節的人情，來磨你這把劍。”
“不是要磨去你的鋒芒。”
“而是要讓你在烈火與冰水的淬鍊中，增添幾分韌勁。讓你明白，這世間事，並非只有黑白兩面，有時也需在堅守大節的前提下，懂得些許……迂迴。”
這番話，將盧象升自己都未必完全看清的本性，一層層剖開。
“朕心實有憂慮。”朱由檢繼續說道，“你樣樣皆好，就是……事必躬親，鋒芒太盛。為帥者，當總攬全域性，善用人才，而非事事親為。朕憂你勞心過度，更憂你因性情剛首，而……難以與朝中同僚協和共濟。”
朱由檢走近兩步，壓低了聲音。
那聲音穿透西閣內的沉悶暑氣，帶著一種能將人心交付出去的重量。
“盧卿。”
“在你心中，可有哪位同僚，其才具、性情能與你互補？”
“可為你之臂膀，在你身邊拾遺補缺、調和諸將？”
“你但說無妨。”
西閣內瞬間變得安靜，連窗外聒噪的蟬鳴，都被這突如其來的問題掐斷了。
這是一個看似隨意卻十分危險的問題。
舉賢不避親仇，說來容易。舉薦之人若親近，便有結黨之嫌；若疏遠，又如何談臂助互補？臣子，永遠無法猜透君心。
但盧象升不是尋常的政客。
他的腦中沒有閃過那些盤根錯節的利害，只有西個字。
君前坦誠。
他再度躬身。
“陛下聖明，洞悉微臣之短。”
他沒有辯解半句，坦然承認了朱由檢剖析出的、連他自己都未必能全然正視的性情缺陷。
“若說互補之才，臣斗膽舉薦一人。”
“翰林院編修，楊廷麟。”
“其人持重，熟知邊情，心思縝密如發，與臣相交莫逆，正可補臣之疏闊。”
說完，長揖及地，將一切決斷，都交還給了御座之上的天子。
“然此等軍國大事，當由陛下乾綱獨斷，臣謹奉聖裁！”
楊廷麟。
朱由檢的腦海中，浮現出那段歷史。
當盧象升戰死沙場，屍骨無尋。
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