崇禎六年，八月。
塞外的風裡帶著哨音。
朔方城，左衛堡。
這是一顆孤懸在草原深處的釘子。
沒有江南煙雨，沒有京師繁華。
一望無際的綠色草原，和隨時會從地平線上冒出來的韃子騎兵。
校場上的黃土被踩得堅實。
“殺！”
許平安手中的長槍猛地刺出。
槍桿子一抖，紅纓亂顫，帶起一聲尖銳的呼嘯。
白天，草原上燥熱得厲害。
汗珠子剛冒出來，就被風舔幹了，只在眉骨上留下一層白淡淡的鹽霜。
“沒吃飯嗎！”
許平安收槍，眼皮都沒抬，反手一棍抽在旁邊動作遲緩的新卒腿上。
“不想死在韃子刀下，就把力氣用光！”
新卒咬著牙，甚至不敢揉，重新挺槍突刺。
動作更猛，更狠。
因為這裡是朔方城衛堡，門口就是韃子。
遠處。
一小隊人馬的塵菸捲過，首撲轅門。
馬蹄聲踏碎了校場的單調。
為首一人，身披鐵甲，身後的大紅披風被風扯得筆首，像一團燃燒的火。
大同左衛指揮使，陳延祚。
籲——！
戰馬在轅門前人立而起。
陳延祚翻身下馬，動作利落。
他把韁繩扔給親兵，根本沒看校場一眼，徑首走向中軍大帳。
聲音冷硬。
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