朔方城的上空，雲層低垂。
那是沉甸甸的鉛灰色，壓在頭頂，連飛鳥都不敢驚擾這肅殺之地。
絞盤轉動，粗麻繩繃得發出令人牙酸的嘎吱聲。
幾十個赤膊的漢子喊著號子，脊背上的汗水匯流而下，每一寸肌肉都暴起如巖。
黑沉沉的鐵疙瘩，正一寸寸被拽上高臺。
西十門紅夷大炮。
它們並不是孤零零地擺設，而是沿著朔方城的城牆，排成了一排。
炮身泛著幽冷的金屬光澤，炮口碩大，無聲地注視著西北方向那片枯黃的荒原。
盧象升站在炮位旁。
他伸手，掌心貼在那粗糙且冰冷的鑄鐵炮管上。
指尖傳來的寒意，讓他原本有些燥熱的血液稍微冷卻。
這批炮，是天工城剛出爐的尖貨，炮管內膛打磨得光滑。
“部堂。”
楊廷麟跟在身後，目光掃過那一排足以轟碎山嶽的鋼鐵巨獸，喉結不受控制地滾動了一下。
“寧北那邊也是西十門，守城應該是足夠了。”
盧象升轉過身，戰靴踩在堅硬的水泥地上，發出篤篤的脆響。
“陛下的手筆可不止這些。”
他走到牆垛後的彈藥堆旁。
那裡，木箱堆積如山。
每一個箱子上都用鮮紅的漆封著口，烙著“天工城軍器局”那幾個猙獰的大字。
“撬開。”
盧象升淡淡吩咐。
親兵上前，鋼刀插入箱縫，手腕發力猛地一別。
嘎巴一聲脆響。
木蓋翻飛。
箱子裡整整齊齊碼放著塗著防潮蜂蠟的黑色鐵球。
旁邊更長的條箱裡，裝著的是一旦炸裂便是一片火海的燃燒彈。
盧象升隨手拿起一顆炸彈，在手裡掂了掂。
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