崇禎六年，十月二十九。
昨夜一場急雪，將整座紫禁城吞入一片茫茫的雪白。
紅牆與黃瓦，都被這天地的縞素覆蓋。
明明是正午，天色卻陰沉得像一塊沉甸甸的鉛塊，低懸在宮城之上。
乾清宮內。
金絲楠木窗緊閉，隔絕了殿外如泣如訴的風聲。
角落裡，幾尊掐絲琺琅炭盆燒得正旺。
蒸騰的熱氣，卻一絲也暖不透朱由檢的指尖。
他坐在御案後，身子前傾，維持著一個極其僵硬的姿勢。
這個姿勢，己經持續了半個時辰。
御案上，靜靜擺著一隻黑漆描金的匣子。
匣蓋洞開，裡面是一份奏疏。
封皮之上，不是往常的館閣體工整雅緻，字型顯得有些急促。
“太子太師戶部尚書文淵閣大學士臣袁可立遺疏”。
王承恩躬身立在一旁，臉上帶著悲慼。
朱由檢的手指，極慢、極輕地撫過奏疏冰涼的封面。
他的指尖在抖。
“大伴。”
朱由檢開口，聲音乾澀。
“三天前，他還上疏說只是偶感風寒，乞假三日……”
“怎麼……就沒了呢？”
王承恩再也撐不住，撲通一聲跪倒在地，淚水奪眶而出。
“皇爺……太醫說，閣老是積勞成疾，油盡燈枯……”
朱由檢沒有回應。
三天。
這位他登基之初，特意簡拔知兵事的戶部尚書，這位他改革軍政最重要的錢袋子與支持者。
他甚至沒能抽出空去袁府看上一眼。
甚至沒能再聽那老頭子，在耳邊絮絮叨叨地念叨一句“國庫空虛”。
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