朱由檢打斷了他，“自有禮部的人去辦！愛卿現在唯一要做的，就是給朕養好身子！”
徐光啟卻緩緩地搖了搖頭。
他那枯瘦的手指，顫顫巍巍地，指向不遠處那張被燭火照亮的書案。
“臣知道自己這盞燈……油盡了。”
“可有些事……臣放不下啊！”
朱由檢順著他的指引看去。
寬大的書案上，攤著厚厚一疊手稿，旁邊散落著幾件奇特的銅製儀器，是觀測星象用的象限儀和紀限儀。
“那是《崇禎曆書》。”（明朝沿用的《大統歷》己施行三百多年，誤差日益增大。崇禎二年五月，欽天監對日食的預報出現明顯錯誤，而徐光啟依據西方天文學方法推算的結果卻與實際天象相符。故而設立歷局，任命徐光啟督修曆法。）
徐光啟的聲音微弱，卻透著一股焚盡生命般的執拗。
“修歷，關乎國朝正朔，關乎農時天道……臣帶著湯若望、羅雅谷他們，參照西法，糾正大統歷的謬誤……”
“一百三十七卷……如今……如今才算定稿一百零五卷……”
兩行渾濁的淚，順著他深刻的皺紋滑落。
“還差三十二卷。”
“還有五星執行的演算法，還有恆星位置的星表…老天爺…不給臣時間了…”
朱由檢走到書案前，拿起一份手稿。
上面密密麻麻，全是複雜的幾何圖形和精密的演算公式，夾雜著無數硃筆批改的痕跡。
是這位七旬老人用無數個不眠之夜熬出來的血。
“除了曆書……”
徐光啟又指向地上的幾個大木箱。
“那裡頭，是臣畢生蒐集的農書，還有臣這些年推廣番薯、玉麥的心得……”
“《農政全書》……臣寫了很多，但稿子太亂了……”
老人說到這裡，突然劇烈地咳嗽起來，要將心肺都咳出來。
他緊緊抓著朱由檢的衣袖，眼中滿是恐懼和哀求。
“陛下……臣不怕死！”
“臣怕的是，臣死之後，這滿屋子的心血，會再變回廢紙啊！”
“臣怕的是，誰還能看得懂那些泰西水利圖紙？誰還能將這《農政全書》整理成冊？”
“臣怕……大明剛剛開啟的一扇窗，就這麼……關上了啊！”
朱由檢手指撫過那些粗糙的紙張。
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