“這草原各部，有點意思。”
他嘟囔了一句，隨手抓起一把剝好的松子塞進嘴裡，嚼得嘎嘣脆響。
“王爺，先見哪一家？”
周延儒坐在下首，即便竭力維持著禮部尚書的風度，可置身於這座金碧輝煌的王府裡，官袍下的身軀依舊感到侷促。
朱常洵拍了拍自己山巒般起伏的肚皮，嘿嘿一笑。
“熬鷹，還得先餓它兩頓呢，何況是幾頭餓狼？”
“不過嘛，咱們是禮儀之邦，不做那等沒品的事。”
他眼中那點被肥肉擠壓的縫隙裡，透出一道精光。
“傳話下去，明日晚宴，請這三家一塊兒來。”
“一塊兒？”周延儒一窒，“殿下，這三家皆有世仇，湊在一處，怕是不好談啊。”
“就是要他們打。”
“小孩子打出了真火，大人下場，才有分量嘛。”福王說這話時，嘴角的笑意意味深長。
次日，酉時。
福王府正廳，“承運殿”。
殿內溫暖如春，角落的銅鶴香爐裡，安息香的氣息絲絲縷縷地瀰漫。
西壁懸掛的，是價值連城的唐宋名家字畫。
廳中央，按例擺著一個個座位。
“讓開！”
一聲暴喝，來自一個身材魁梧如熊的漢子。
他滿臉絡腮鬍，脖子上掛著一串狼牙，那股子從草原帶來的血腥氣，怎麼也遮掩不住。
察哈爾部正使，林丹汗的女婿，貴英赤塔布囊。
擋在他面前的，是土默特部的使臣，墨爾根臺吉。
相比貴英赤的囂張跋扈，墨爾根顯得清瘦許多，一雙眼睛裡佈滿了血絲，顯然在大明的這些時日，他過得並不安穩。
“貴英赤，看清楚了，這裡是大明福王府，不是你察哈爾的破帳篷！”
墨爾根咬著牙，身形如釘子般，寸步不讓。
兩人爭執的焦點，是主位之下，左側第二位的賓客席。
按大明禮制，王爺左右自然是陪同的朝廷大員。緊挨著禮部尚書周延儒坐西朝東的這個位置，便是首席賓客之位。
這代表的，是大明對草原各部的態度！
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