炭火燃燒的“噼啪”聲，在安靜的大堂裡顯得格外刺耳。
“你說皇太極到底打的什麼算盤？”
張維賢的目光在輿圖上緩緩移動，尋找一頭潛伏在雪地裡的狼。
洪承疇上前一步，手指在輿圖上劃了一個圈，將瀋陽以及遼陽東北方向的大片區域都圈了進去。
“根據現有情況來，要麼屯兵瀋陽，固守等待決戰。”
“要麼……”
洪承疇的指尖透出幾分寒意。
“他早就率領騎兵主力，在渾河南岸潛伏。”
崇禎七年，十月二十二。
遼陽城西，渾河岸邊。
北風捲著哨子，颳得人臉皮生疼。
幾個身披羊皮襖的老卒趴在冰面上，手裡攥著特製的鐵鑽，一點一點往下旋。
冰屑飛濺，打在臉上也不覺著涼，只是麻木。
“咚。”
一聲悶響，鐵鑽透了底。
河水順著鑽眼汩汩冒出來，瞬間就在冰面上漫開一灘烏黑。
為首的老卒把耳朵貼在冰面上，半閉著眼，另一隻手在冰面上很有節奏地敲擊著。
“聽得真切？”旁邊的千戶忍不住催問。
老卒沒理他，又換了個地兒，重新趴下，敲了半晌，才慢慢爬起來，拍了拍膝蓋上的冰碴。
“回大人，老漢在遼東生活幾十年了，錯不了！”
老卒哈出一口濃重的白氣，指節凍得通紅。
“這幾日夜裡冷得邪乎，冰層厚實，己經有近兩尺厚，紅衣大炮也能過！”
（明末是小冰河，平均溫度低2度，然後這是農曆，也就是新曆十二月了。）
千戶重重點頭，翻身上馬，朝著遼陽城疾馳而去。
半個時辰後。
遼陽府衙內，燒得通紅的炭火也驅不散那股凝結的肅殺。
“傳令。”
張維賢從虎皮椅上站起，將手中的令箭扔給了傳令兵。
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